了大部分柴錢！”對於這個藉口，是一家三口商量後的統一口徑。一不能說制賣木炭，二不能說族長幫忙墊付，前者是賣了自己，後則是賣了好人。大家都知道族長墊付，郝姓人家都找他墊付，改明兒就沒有清靜日子過了。
“提前支付？”胡招娣李杏花相視而問。
“呀，不會是那小哥看上然丫頭了吧？”胡招娣花花腸子最多，張口就來。
“大嫂，說啥呢，我家然兒今年才九歲！”王世清正從茅房回來，聽到胡招娣胡言亂語，氣結不已。
“九歲咋啦，人家能看上你是你們的福氣，瘦死的駱駝比馬大，就算給人當個偏房姨娘什麼的，都夠你們兩口子吃喝一輩子了！”胡招娣癟癟嘴，非親非故的誰會提前支付錢給你，這年月可沒有這樣的傻子。話說回來，那個死丫頭還真只是一個黃毛丫頭，論理，也沒有這個可能。可惜自己沒有女兒，要是有，搭上賀家那樣的富貴人家，不說當主子，就送去做個丫頭奴才也是不錯的！
“誰家好好的姑娘要去受這等罪，寧願吃菜咽糖也不給人當偏房姨娘！”都說有女兒才知道心疼，胡招娣說這話，連李杏花都聽不下去了：“世清呀，便宜可不能隨便亂佔，別把然丫頭往火坑裡推！”
“嗯，二嫂，我們知道的！”這話王世清愛聽，看看，這人心長什麼樣子，不用掏心掏肺，兩句話就能分清“那小哥也只是看然兒爹實誠，才願意立下長久買賣提前支付的！”
“那就好！”李杏花點點頭：“對了，爹的漿洗今天該輪到你家了！”
“行，我知道的！”郝用聽胡招娣亂說自己的女兒就不高興了，想要罵她兩句，又覺得小叔和長嫂吵鬧不是個事兒，而且，好男是不跟女斗的。所以一直悶聲不開口，見李杏花說話順耳這才接了她的話。
郝然上學去了，王世清為了兩孩子能按時吃飯，慢慢起床在黃桷樹下做飯。
“娘，您往後別再出來煮飯了，天冷！”下學後的郝然看著娘在寒風中煮飯熬藥，心疼不已。
“不冷，燒著火呢，你看，我的手還暖著呢！”王世清拉著女兒的手道：“然兒，木炭怎麼制，教教娘！”
“娘，您先別管這個了！”又做飯又制木炭的以孃的身子骨是吃不消的。
“不礙事兒！”都是手腳活兒，只要能喘得過氣，她又不是一個懶的，女兒都能掙錢了，她沒有理由不行。
郝然還是搖頭拒絕了，自己家準備大制木炭之事還有待保密，以孃的性子，胡招娣李杏花一問說不得就給招了。
“要說這群孩子，懶得倒有幾個！”正月就要結束了，近半個月的教習，族長找了先生了解情況，羅秀才搖頭嘆息。
“可有可塑之才？”族長最想知道自己的親孫子有沒有前途，這樣問又顯得突兀。身為一族之長，兩村裡正，當以大局為先。
“這二十六個孩子中，有那麼兩三個，如果悉心教導，他日定有所成就！”羅先生閉眼回想著學堂裡孩子們的表現，一一篩選後回答。
“先生可記得姓名？”族長很是緊張。
“一個叫趙家忠的，此子勤奮；一個叫郝亮的，倒也靈通！”要說真正有天份的，卻是那一個遲了八天進來的叫郝然的女孩子。不過，一個女孩子，頂多就是識兩個字，學點禮儀，不被人輕易拐騙了去就好。卻也承擔不起一個家族的榮耀之事！羅秀才覺得甚是可惜，但也破例誇了一句：“那叫郝然的孩子卻也是女孩中的佼佼者！對了，老夫記得這郝亮可是你家小孫子？”
“多謝先生抬愛，正是！”趙家忠也就罷了，無論是考了功名還是出人頭地，姓趙不姓郝，不能為郝家光宗耀祖。至於郝然，不過是幾個女孩子中稍稍用功一點的罷了。就憑她的家底子，頂多扛一年好了。再則，女孩子又不