一個孩子喊了聲「老師」，一邊用手指著他們。孩子們一陣騷動，紛紛抓著老師的衣服。老師先對孩子們說了些什麼，然後朝涼介三人的方向小跑步過來。「有什麼事嗎？」
是一位三十出頭的女老師。立川立刻小小地「哇」了一聲。涼介知道他為什麼會有這種反應，因為她的雙眸透亮，水靈靈地轉盼流光。
「抱歉，我們不是什麼可疑人物。」薰笑著打圓場。
「各位就是負責水道工程的人員嗎？」老師搶先問道，接著低聲說了句「辛苦各位了。」
「那……請問有什麼事？」
「不，沒什麼特別的事，只是四處參觀一下。」
立川還沒說完，老師臉上已流露出疑惑的神色，看似急著回到孩子們身邊。這時涼介開口說話，使她停下了腳步。
「我們臨時有了休假，所以才出來走一走。」
老師微側著頭，看著涼介的臉。
「原來如此。不過，這個島上什麼都沒有喔。」
「山上呢？」
「山上……那就不清楚了，我也沒有到過山頂。抱歉，我正在上課，先告辭了。」
「我們才要向您道歉，謝謝。」
薰低頭致歉。老師回禮後往孩子們的方向走回去。這回換立川戳了戳涼介的腰際。
「原來前輩這種時候話倒是說得挺溜的嘛。」
「菊地哥果然是男人，我放心了。」
薰皺了一下鼻子。
8
午後，立川和薰喝了一杯後，就各自回房睡午覺。涼介一個人溜出民宿，開始先前就一直計劃的行動。他沿路一家一家確認門牌，希望找出那個人的名字。不過，全部的道路都走過一遍，卻完全沒有在門柱上看見那個名字。
這讓涼介很沮喪。
該不會完全白忙一場？那個人已經不在島上了嗎？
一股疲憊感忽然湧了上來，涼介癱坐在路旁，不知道該怎麼辦。看了一會兒天空飄過的雲朵後，他的腦中浮現上山去看一看的念頭。
說不定村落以外的區域也有人居住。只要從高處俯瞰整座島，就可以知道了。
工頭曾說過，經過工地後再往前走就是登山道。涼介站起來開始走向山坡。他經過村落，再穿過無人寺廟，進入通往工地的道路，然後抵達施工溝渠旁的登山道。登山道維持一段平緩的上坡，涼介觀賞著樹林，踏穩腳步一步步爬上山。
涼介穿過一片茂密的樹叢，落腳處幾乎被樹下蔓生的雜草和藤蔓絆住。這時登山道突然變成急陡坡，幾乎必須手腳並用才爬得上去，涼介氣喘吁吁。四周的植被景觀和之前截然不同，樹林更加茂密，能見度變差。再繼續往上爬時，涼介已經分不清哪裡才是登山道。雪上加霜的是，覆蓋住道路的草窪竟然一分為二，分別往左右相反的方向而去。涼介在這裡暫時停下腳步。
他正感到進退兩難時，背後突然傳出沙沙的聲響。在他經過的樹叢附近，高高的雜草叢正搖晃著，也聽得到樹枝斷裂的聲音。有什麼東西在那裡。
涼介佇立在原地不動，注視著搖晃的草木。那個東西正往這裡靠近。涼介出聲喊道：
「喂！」
剎那間，那個東西迅速起了敏銳的反應。雜草叢激烈晃動，那個東西即刻遠離涼介。涼介並不打算追上去。那應該不是人類。
涼介想起在船上遠眺這座島時，出現在斷崖山腰處的黑點。
那是什麼？
這時候吹起一陣風，樹林及草叢有如掀起波浪般擺動，接著四周恢復原本的模樣，回到原先一片靜謐的森林。
涼介背對著樹叢，往右側蔓生的草窪處邁出腳步。
凹陷的草窪所形成的荒徑，似乎是從安