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伏案在鋪著全新桌布的桌上，行成確認著邀請函的內容。“戶神亭”麻布十番店的開張日迫在眉睫。今天預計要送出邀請函。
確認完措辭無誤，正鬆了一口氣時，“店長，有客人。”一位男性工作人員通報道，“他自稱是有明先生。”
行成慌忙起身：“請進來。”
沒多久，穿著黑色夾克的有明功一走進來，他向行成點頭打了個招呼。
“歡迎大駕。請坐。”行成指指對面的座位，“想喝咖啡還是紅茶？”
“不用了。比起這個，我有要事相談。”他的口吻有些生硬。
“比前幾天的事還要重要？”
“某種意義而言，或許如此。”功一的眼神一如最初般認真。
“抱歉，等一下。”說著，行成走向門口。那兒有位男性工作人員正在打掃。
“暫時別讓任何人進來。”
“好的。”聽到工作人員的答覆，行成回到座位。
“上次矢崎小姐來這兒時，我也支走了旁人呢。那時聽到了些令人難以置信的話。現在我總覺得有些心驚膽戰。”他嘴角的笑容轉瞬即逝，“話說回來，想說什麼？”
“首先，我必須鄭重道歉。我想你應該從警察那兒聽說了，靜奈對於我們是妹妹般的存在。但是，她接近你的理由和案件毫無關係。我們最初的目標是你。”
“哈？”行成張大嘴巴，“怎麼回事？”
“我們計劃從你那兒騙錢。我們會瞄準你單純因為你是有錢人。簡而言之，我們是……”功一深呼吸後繼續說道，“人們口中的騙子。而且是老手。”
“騙……子。”雖然口中重複著這個詞，他仍需要時間來消化它的意思。
對著呆若木雞的行成，功一連珠帶炮地開始交代他們的所作所為以及他們預備欺騙行成的內容。宛如中的水從缸口汩汩流出。行成找不到一絲插話的縫隙。就算有這個縫隙，他也定然保持著沉默吧。由於過度吃驚，他失去了說話的能力，只是靜靜聽著功一口中那些駭人聽聞的話。
“所以，我們是罪犯，實在沒有資格堂堂正正地生活。”交代完他們三人的所作所為後，功一臉上浮現出苦悶的表情。
行成緊握雙拳，手心早已汗津津了。開口之前，他嚥了口口水，穩了穩呼吸後，乾燥的雙唇微啟。
“剛剛說的都是真的？”他的聲音有些嘶啞。
“句句屬實。雖然我很想說我在撒謊，但這些全都是真的。”功一耷拉下腦袋。
行成伸手摸了摸額頭。伴隨著心跳，頭痛一陣一陣襲來。
“難以置信。為什麼做這些……”
“為了活下去。為了在這個社會活下去，沒有依靠沒有力量的我們別無選擇。倘若要說其他開脫之詞的話，那就是我必須擔負起責任，作為哥哥的責任。當然，現在的我知道自己犯了個不可饒恕的錯誤。無論理由何在，我都不應該讓他們成為罪犯。明明制止這個才是哥哥的責任，我卻犯下彌天大錯。”功一說道，猶如吐露長久積壓在胸中的情緒似的。激烈的語氣中含著對自己的滿腔怒火。
“我明白你現在悔恨莫及的心情。不過，為什麼告訴我這些？”
這時，功一坐直身子，盯著行成的雙眼。
“我們是罪犯。所以我和弟弟打算自首。但是，我們想保護靜奈。她還是個小女孩，只是抱著玩玩的心態陪著我們瘋。不過，萬一她知道我們自首，肯定會跟著一起去吧。”
行成眨了眨眼。
“如果是她的話，的確很有可能呢。”
“不能讓她這麼做。我和弟弟發誓在警察面前閉口不談她。打算謊稱每次騙人的時候，我們都臨時僱傭其他女性。但是，她要是自