夕紀邁出腳步，故意發出響亮的腳步聲。
從走廊一轉出去，便看到那對夫妻表情僵硬地站在那裡，做丈夫的一看到夕紀便低下頭，夕紀朝他們點個頭，按下電梯按鈕。
尷尬的沉默包圍著三人。不久，電梯來了，門在夕紀面前開啟。
正要進電梯時，她停下來，回頭看著那對夫妻。
“我想，應該不至於下星期就請中塚女士出院，因為還有很多檢查要做，最重要的是脫離現狀。畢竟，中塚女士才動過一場大手術。”
患者女兒睜大了眼，或許她忘了母親幾個小時前才動過手術。
先告辭了——說完，夕紀便進了電梯，感覺真不舒服，也許不該說那些話的。
第二天早上，其實也只是兩、三個小時以後，夕紀向元宮提起昨晚發生的事。他雖然露出厭倦的表情，卻也嘆了一口氣說沒辦法。
“家家有本難唸的經。只要患者能醫就好，別的都好商量——能真心說這種話的家庭是少數。手術方面也一樣，並不是每個人都祈禱手術成功，其中也有人認為如果只醫好一半，事後非得有人照顧不可，不如干脆失敗算了。”
“您是說，那對夫妻希望中塚女士死於手術嗎？”
“我沒這麼說。不過，他們為術後的情況擔心是事實。會擔心也是當然的，要不要把老人家接回去照顧可不是一件小事。”
“我以為家人就是要無條件照顧彼此。”
“所以我才說啊，家家有本難唸的經，醫生不該管這麼多。”
看夕紀默不作聲，顯然無法釋懷，元宮露出了苦笑。
“公主的正義感不能接受是嗎？去換個心情如何？你還沒吃早餐吧？”
夕紀正想說沒關係，卻把話吞了回去。元宮極討厭別人因為自尊而逞強，所以她說，那麼我一個小時以後回來，便離席了。
離開醫院大門，走向對街的咖啡店，她打算在那裡吃早餐，一邊等紅燈，一邊反芻元宮剛才講的話。
並不是每個人都祈禱手術成功……
這在夕紀來說，是個無法置身事外的問題。父親的死又再度回到腦海，那時候，母親是衷心希望手術成功嗎……
旁邊傳來小狗撒嬌般的聲音，讓夕紀回過神來。一隻咖啡色的臘腸狗被系在腳踏車停車場的柵欄上，大概是患者帶來的吧。
小狗在柵欄上磨蹭脖子。夕紀覺得奇怪，仔細一看，項圈上夾著一個白色東西，看起來像是紙條。這就是狗不舒服的原因。
夕紀走近小狗，她很愛狗，先摸摸小狗的頭，再順便幫它取下項圈上的紙條，這應該不是飼主夾的吧。
紙條被折成小小一張，上面似乎有字，她隨手把紙條開啟。
9
抬眼看向那座灰色建築物，玻璃窗發射的陽光便射進眼睛，七尾行成皺起眉頭，把剛摘下的太陽眼鏡重新戴上。
“又要戴喔？”身旁的坂本說。
“最近，眼睛疲勞得很，春天的陽光太刺眼了。”
“是因為宿醉吧？你身上有點酒臭。”
“不會吧。”七尾以右手遮嘴，呼了一口氣。
“昨天也去新宿？”
“我哪會去那種地方啊，在附近的便宜酒吧喝喝就算了，大概是便宜貨喝太多了。”
“拜託節制一點，不然叫人的時候動不了哦。”
“想也知道，怎麼可能會叫到我啊！就算叫到，也都是這種雜事。”他的下巴朝建築物揚了揚，大門口掛著帝都大學醫院的招牌。
“是不是雜事，現在還不知道吧。”
“雜事啦！一知道不是，就會把我踢出去了。不過你大概會被留下來。”
坂本一臉厭煩地