“是嗎？那就好。”西園先垂下視線，然後又抬起頭。“主動脈弓真性動脈瘤……，這個病名對你而言，應該有很重要的意義。”
“是的，和家父的病名相同。”
“執刀醫師也一樣。”西園說。“所以，我才想讓你看看。而且，既然要讓你看，手術無論如何都要成功。”
“所以才要我當助手……”
西園點點頭。“我早就知道你會懷疑，尤其是我跟你媽變成現在這樣的關係，我想你的懷疑一定更深。知道你以醫師為目標時，猜測就變成確信。”
夕紀垂下頭。他說的是事實，所以她無力反駁。
“也難怪你會懷疑。”西園說，“我對你父親的手術很有自信，以為一定會成功，沒想到卻以那樣的結果收場，被責怪也是當然的。因為發生了預料不到的意外，最後才會失敗。但當時要你瞭解是不可能的。其實，除了手術以外，我也有幾件事想跟你說。”
“手術以外的事？”
西園點點頭。“你父親第一次來看診時，我吃了一驚，因為對我而言，他是一個難忘的人。”
夕紀立刻明白他指的是什麼。“是西園教授兒子的事吧。”她輕聲說道。
“對。追捕我那死於車禍的兒子，就是你父親。但是，冰室先生似乎沒發現。我很煩惱，不知自己是否該擔任他的主治醫師。”
“您果然恨家父……”
聽夕紀這麼說，西園大大搖頭。“我不恨冰室先生。我兒子會死，是他自作自受，或者該怪把他養成那樣的父母，冰室先生只是做一個警察該做的事而已。只是，我不知道冰室先生會怎麼想，如果他知道主治醫師就是那個死於車禍的不良少年的父親，也許他會不放心把身體託付給我。基於這個想法，我認為不該由我來當他的主治醫師。事實上，我一度下定決心，便對冰室先生說了，當然，也說明了其中的理由。”
咦！夕紀忍不住驚呼一聲。“您向家父說了？”
“說了。令人驚訝的是，原來冰室先生也認出了我，正在考慮該什麼時候開口。於是我們談了很多，不光是手術的事，從一開始……，從我兒子身亡的那場車禍開始談。冰室先生表示雖然不認為自己有錯，但如果我恨他，也是人之常情。所以，萬一我心裡有任何排斥，不想擔任他的主治醫師也沒關係。於是我反過來問他，對於由我來執刀，他沒有任何排斥嗎？”
“家父怎麼說？”
“他說，其實他一直覺得一顆心懸在半空中，不知道西園這個主治醫師對他有什麼看法，是否真的該由西園來動手術，也曾經感到不安。不過，他表示和我談過之後，這些想法已經消失了。”
“消失了？”
“他說，一切都交給我。我記得他是這麼說的。”西園的眼神望向遠方，繼續說：“我相信西園醫生是一個盡力達成使命的人。這樣的人，無論在什麼情況下，都不會放棄他的使命……”
聽到這句話的一瞬間，夕紀心中吹過一陣風，這陣風將所有曾經為她帶來陰影的烏雲一掃而空。
“使命，是家父喜歡的字眼。”
西園點點頭。“應該是吧。聽到冰室先生這麼說，我很高興。只是，就算我們之間達成共識，旁人也未必能接受。於是，我決定把事情告訴他太太……，也就是你母親。你還記得嗎？就是我第一次見到你的那天。”
經西園提起，一幕場景在她腦海裡鮮明地重現。在車站前的咖啡廳裡，百合惠和西園碰面。她還記得百合惠看到她走進咖啡店，臉上露出狼狽的表情。
“原來那時候，你們在談這件事？”
“你母親說一切都交給我。既然她先生同意了，她也沒意見。”
“原來如此……”
西園