去接辛夫人和公子與大人團聚，辛管家在辛家把持多年，這等大事自是由他牽頭，於是便收拾家當，駕車帶著辛夫人等南下。
辛管家一生無後，及到四十多歲才老來得女，始終將她視為掌上明珠，自渾家死後更是對這千金百依百順。幕僚中有一人是辛管家內弟，當初隨辛棄疾調任時，辛小姐便一直央求帶她同去，辛管家暗想本來沒幾日便要舉家搬去隆興，又有她舅舅在旁看著，也不會出什麼岔亂，便即允了，此時駕車護送辛夫人等趕路，想到不僅大人一家可以團聚，自己也可見到愛女，心中不免感到欣慰。
豈料離了臨安不過一日，便見辛小姐由南向北而回，她身邊還跟著一個十五六歲的漂亮公子，一問之下才知，原來辛大人私訪隆興府下轄高安郡，此刻遇到了棘手之事，急需眾人相救。韓師爺聽了這話將信將疑，辛管家卻細問女兒，得知眼前這位公子是八臺派高徒周殊和東錢派長女端木晴之子，叫做周幻鷹，辛管家雖非江湖中人，卻也知道這兩家都是武林中一等一的大門派，他們的後人也都是正人君子，不會輕易說謊，何況自己女兒素來單純厚直，說舅舅帶著她和辛大人到高安郡，大人遭困受迫等種種情由，都是她親眼所見，辛管家不疑有他，忙和辛夫人請示，力主去高安郡一探，辛夫人婦道人家，無甚高見，見辛管家信誓旦旦，也怕丈夫真有危難，便一切全憑他的安排。
周幻鷹見辛管家年老體弱趕馬辛苦，便提議自己和辛小姐一同駕車，辛管家則與韓師爺在集市買了毛驢跟在車後。辛管家一路之上見周幻鷹機靈幹練，說話得體，行事又很老道，的確有名門風範，看到女兒和他有些曖昧親暱，非但不惱，反倒有竊喜之意，韓師爺卻始終心懷疑竇，不住詢問辛大人在高安郡的詳情，見周幻鷹支支吾吾答不上來，不禁疑慮更增，辛管家卻認定是因兩人年小歷淺，早已被驚嚇的詞不達意，說不出情由實屬正常。
眾人一路趕車南行，這一日已近隆興府，韓師爺提議先到府裡問明因果，再搬親兵衛隊一同前往，周幻鷹卻道事發緊急，耽不得半點光陰，須得儘快趕到高安郡，韓師爺越想越覺不對，行到林邊時，藉口和辛管家解手，才在林中有了這一番對話，由此便是以往經過。
辛管家哭喪著臉道：“我那女兒最是乖覺不過，夫人，你從小看著心兒長大，可見她有過一次撒謊誑人？必是那姓周的小賊脅迫與她！我先前還道那小賊出身豪門，必有名家風範，哪想到他竟這樣可惡，來騙大人一家，如今還把我的乖女兒拐去，也不知道是死是活，造孽造孽！”愧恨交集之下，恨不得找個地縫鑽了進去。
眾人對他的言語不置可否，都看出辛小姐是對周幻鷹芳心暗動，脅迫云云，純屬子虛烏有，但當著辛管家的面都不點破。婁之英此時細細打量和他一同救人的老者，見他約莫六十歲上下年紀，頭戴蓑帽，生的面相淳樸，臉色蠟黃，兩鬢略微斑白，和一般的鄉下老農別無二致，沒有絲毫奇異之處，可適才救人時二人功力高下立見，那老者遠在自己之上，似乎連恩師餘仙也比不過，忙施禮問他名姓，辛夫人也在一旁請教，那老者嘿嘿一笑，道：“山野村夫，也沒什麼名號，大夥便叫我蓑笠翁罷。”
眾人一愣，都知道蓑笠翁是出自唐代大家柳宗元的詩詞江雪，顯然此人不肯以真面目示人，婁之英知道但凡高深之人都有怪癖，當下也不追問，他本就要去隆興，和辛夫人等微一商議，當即調轉車頭，讓兩頭毛驢勉強拉著，請夫人和兩位公子上車，自己與其餘眾人一起步行，向北往隆興府而去。
那蓑笠翁自稱也要去隆興辦事，便和大夥一同上路，沿途之上韓師爺不住地冷嘲熱諷，拿周幻鷹在嘴中說事，辛管家則垂頭喪氣一語不接，婁之英等人見了，都覺著又笑又恨，虞可娉出言安慰了辛管家幾句，突然話風一轉，問道：“老人家，我有一