客棧名叫鮮閒居，既是酒館又是宿店，在吳縣也算數一數二，來往賓客絡繹不絕。賓客雖多，但吳人吃飯斯文，是以店中並不吵鬧。
婁之英和虞可娉年紀都輕，又均是性子活絡之人，心無雜念之下，相談的十分歡愉。二人正邊吃邊談時，忽聽門口一個雄壯的聲音道：“徐兄，你大老遠跑來揚州，為何不到家中小坐，偏要在這樣的小地方吃酒？”
另一個聲音道：“白二哥，兄弟一向最怕拘禁，這個你是知道的，何況此處熱鬧非凡，你我二人在此把酒談心，豈不美哉？”
先前那人哈哈大笑。原來是有兩人一前一後進入店中，兩人都是三十幾歲年紀，一人青布粗衫，很是魁梧，另一人則一身白衣，模樣甚是瀟灑。
那身著青衫的男子道：“大哥日間不在揚州，他前時北上辦事，只怕數日內回不來的，徐兄也不必有什麼拘禁。”那白衣人笑而不答。
這兩人路過婁之英的飯桌，白衣人突然立住，看了看虞可娉，眼珠骨碌碌的亂轉，經那青衫人催促，這才訕訕離去，兩人在一張靠窗的桌前坐定。