還差一點。”
“說下去。”
龍似乎驚訝於她的直接，頓了一會兒才開口：“這個考驗很難。”
“啊，不用擔心，我有幫手。我還有你。”
龍眨了眨眼睛。
“在我決定要不要跟你簽訂契約之前，我也必須確定僱員符合我的條件。”
龍低聲笑起來，噴出一鼻子帶火星的煙：“如果我不答應呢？”
她決定賭一把。
“你為什麼選擇我？”
“我自有我的理由。”
“因為這個理由，所以非我不可，對嗎？”
龍沒有說話。
於是伊琳轉身跨上短牆，縱身一躍而下，同時開始在心裡默數。
她只數到三，連了望塔的底部還沒到，就被飛撲下來的巨龍用背接住了。
它載著伊琳又回身飛到塔頂上。這一回龍站在了懸崖那一側。“你贏了，殿下，”龍有些惱火地高聲說，“你贏了。”
“只是要你明白，需要契約的並不只是我。”公主一揚下巴，“接著說你的考驗。”
龍從喉嚨裡發出一個聲音，像是哼了一聲。
“紅龍之牙。”它說。
“那把匕首，是的。”出發前她曾聽繆勒森中尉提到過它。
“你要去將它找回來。”
“為什麼？”
“它威力無窮。”
“不要再把一句話分成四段話講了。說下去，說完。”
“那是唯一能夠殺死我的武器。”
龍直立起身體，張開雙翼，用前爪點了點自己心臟的部位，低頭望向伊琳。
“任何一個人得到那把匕首都可以殺死我。我無時不刻不憂心忡忡。我曾化為人形尋找了幾十年，但都一無所獲。我也曾想過或許成為人類混入你們中間會更安全，但是不，被天生的仇敵包圍，我反而感到更危險，更孤獨。
“想想吧，假如有一天我被持有那把匕首的人所殺，你同我的契約又有何用處？它是我的心病，公主殿下，也是你——若你真要成為我的主人——未來不得不面對的隱患。找到它，即使沒有契約，我也會完全聽從你的命令。找到它，這是考驗，也是我對未來的主人唯一的請求。”
伊琳凝視著龍，很久沒有說話。她在考慮。
“是什麼讓你這麼信任我？如果我拿著那把匕首要殺死你呢？”
“因為我們互相需要，殿下。也因為你已經透過了考驗……大部分的。”
伊琳總覺得還有些其他理由是龍沒有告訴她的。將自己最致命的弱點輕易暴露給其他人，她面前的這條龍要麼是太狡猾，要麼就是太天真。
但是她不能在此刻退縮。因為她的驕傲，也因為這場冒險若是現在完結，她就得回去繼續面對自己的婚姻了。
“成交，”伊琳冷靜地說，“但是我有條件。”
龍大概只聽到了前半句，它騰空而起，在半空中繞著圈，還噴出一小團火。
“夠了，下來，好好聽我說。”
它落在公主面前，低下頭專注地望著她。
伊琳愣了一會兒。她不太敢相信一條龍能變得這麼馴服——至少不應該這麼快。不過她沒有猶豫：“我還不是你真正的主人，但接下來的行動，你必須隨時跟隨在我身邊，隨時保證我的安全，隨時聽從我的命令。只有你出色地完成這一切，我才會與你正式締結契約。”
“遵命。”紅龍咧開嘴，露出滿口獠牙。
她又思考了一會兒：“我想人形會方便些。不過別再用御前法師的形象了，否則跟其他部下會合的時候，我恐怕保證不了你的生命安全。”
龍傲慢地揚起頭。“如果不是為了