亮了四周一些模糊的人影。
村莊邊緣沒有修建任何防禦，只站了幾個牽著熊和獵狗的守衛。兩人還沒有走近，那幾只動物已經嗅到了空氣裡的味道，狗開始嗚咽著後退，熊緊張不安地直起身體低吼。守衛喊叫著聚過來，見到這個穿著農夫衣服的青年時，他們全都放下手裡的刀和長矛，伏拜在地。
一個雕刻著許怪異圖案的高木樁豎在道路中間，半截埋在土裡。卡爾走過去往上一跳，轉過身來向伊琳張開雙臂。
“仔細看，殿下，”他大聲說，露出一個笑容，“神賜之子將要降臨人間了。”
燃燒著的篝火在一秒間變成一朵花從地面上綻放開了，炸出熾熱的光，形成一股輕盈而耀目的颶風圍繞著村莊四周飛旋，刺得伊琳睜不開眼。
伊琳曾在王宮裡，在帝國各地的典禮上見過很多次焰火。但那只是些華麗卻無害的光魔法，從遙遠的地平線上升起，在黑暗無星的天空繪出精緻的形狀，全為了取悅人的眼睛。
眼前的景象卻不同。伊琳可以完全地感受到火種蓬勃的生命力，席捲世界的熱忱，無法阻擋的熾烈的感情。她被這毫無保留的力量震撼了。人們的吟唱升高了，直到一束光從虛空中豎直墜落，無比準確地降在卡爾身後，他們腳下的道路前方。
伊琳抬手遮住眼睛，感覺到熱風掠過臉頰，吹散了自己的長髮。
卡爾依然站在高處，背對著未消散的環繞的光。
“這是他們為我舉行的祭祀典禮，”他輕聲說，“你喜歡嗎？”
伊琳有些說不出話。她不太明白龍想要幹什麼。
“我們不是來看煙花的，”最後她回過神來，交叉起手臂，“正事要緊。”
卡爾嘆了口氣，從木樁上跳下來，揮揮手引她走過伏拜的守衛，進入村莊。但半路上他又說：“還有件事兒，殿下，我可以叫你伊琳嗎？”
他披上人類外表的時候實在是太過於迷惑人了。公主眯起眼睛：“你什麼時候產生了我們的關係已經好到這種程度的錯覺？”
一時間龍沒有說話。
“你真的不記得了嗎？”龍變化成的青年說，“從你把我從那個地獄裡救出來的時候。”
火與風
他們獨自站在鋪著石板的道路上，周圍所有的房屋緊閉大門，但都在平頂的屋簷兩角各擺了一盞寬腹銅壺，搖曳的火焰從壺口冒出來，照亮沿路。伊琳已經可以看清在不遠的前方圍繞著篝火的村民，他們正開始和著鼓聲高唱起一支昂揚的歌。
她確信在自己在今天日落之前並不曾見過面前的龍變成人形的樣子，但這種似曾相識的感覺仍然令她困惑不已。她記得他微長的頭髮在黑暗中飛散起來，在光線下看起來好似真正的火；他的金色眼睛年輕而明亮，卻顯得有些悲傷，幾乎像個人類了；他朝她伸出手來。
而伊琳很清楚他的下一個動作是什麼。但不知出於什麼原因，她並沒有躲開。
卡爾把手放在她的腦後，將她輕輕拉向自己，然後低下頭，幾乎貼在她的額頂上說：
“在金色鷹頭蛇撞破山的巔峰鑽出地面，煙霧籠罩天空，冰雪覆蓋大陸的那一年。”
龍撥出的氣息溫度比正常人要高，她感到額頭與內心的某處都被燙了一下，於是猛推開他的臉。
“這不可能，我一點也不記得。”
但事實是，她的確記得被燒焦的土地，城堡，地底金色的眼睛，塔樓頂上展開巨大翅膀的青年。
“有將近十年的時間，我被下了咒語，束縛在我的城堡裡。”龍繼續說，聲音很輕，“他們奪走我的財寶，去充實軍隊；抽取我的魔力，用在戰場上。我奄奄一息，痛苦而憤怒。後來戰爭結束了，我以為他們會放了我，但沒有人來。再也沒有人來了。他們