的事。唐老爺對“工業”沒興趣，但興趣是一回事，讓姓餘的搶了先又是另一回事。唐老爺的煤球公司要是上馬，虎頭幫的重要資金必然流到“工業”上去，這差不多等於說虎頭幫把自己的大權拱手送給宋約翰了——他們懂得什麼工業？退一步說，唐老爺的資金要是不動，他和餘胖子必然著，雙方的對峙只能越來越緊張——實力相當的人永遠只能是敵人。其實餘胖子從來沒有動過煤球的念頭，他從宋約翰那裡得到的允諾只是“事成之後”的地盤。但宋約翰不會擔心唐老爺把這話挑明瞭說，掌門人只會在暗地裡較勁，誰也不肯把話先挑明瞭——誰也丟不起那個人。唐老爺的手裡永遠只有一種假定的事實，而宋約翰手裡佔有的卻是這種事實的解釋權。只要解釋是合理的，假定的事實將永遠是事實，餘胖子和唐老爺之間將永遠不得太平。
宋約翰把餘胖子捲進來是他的一著高招。宋約翰要做的事其實很簡單。但簡單的事反而不容易做成，做成的惟一途徑是使它複雜化，餘胖子一出場事情真的就不同一般了。
上海往事 第三章（1）
一
餘胖子進逍遙城之前我正站在後臺。我在練習打火機。我已經玩得很好了，可以說點火我已經十拿九穩。打火機真是一件很好玩的東西，小輪子轉來轉去，就能把火轉出來了，真是很有意思。我喜歡打火機裡頭的汽油味，很好聞，深吸一口真是過癮。我站在小金寶的衣櫥房邊，一遍又一遍玩弄打火機。我注意到大廳裡許多大人都在玩打火機。漂亮，有派頭。我要是有了錢，長大之後可也是要吸菸的，煙好不好在其次，我只喜愛點菸的樣子。等我開了豆腐店，出完了豆腐，我會倚在門框上，慢慢掏出打火機，啪地一聲點上了，真是帥氣，處處是大上海留下的氣派。
小金寶坐在那面乾淨的鏡子面前，用唇膏細細修理她的唇。我只能從鏡子當中看見她的半張臉。她的那半張臉，讓她自己擋住了。這個女人幾乎每天都在修理自己。我望著她的背影，手裡機械地撥動打火機，我並沒有料到我已經闖下大禍了。我手裡的火苗早已爬上了小金寶的一件粉色旗袍。一團火焰眨眼間變大了，如一朵荷花，開放在小金寶的粉色旗袍上。
我慌忙吹滅火苗，一把用手摁住。我挪開巴掌之後發現，旗袍的前襟開了洞。一個比雞蛋還大的洞。我張羅了兩眼，小金寶早站起身子了。她自己的身體擋住了她自己的目光。我收起打火機，悄悄把旗袍拿下來，順了衣架卷好，放進了衣櫥。
這時候小側門外突然衝進來一個四十開外的女人。四十開外的女人慌慌張張地說：“小姐，老爺來了，快，老爺來了。”
小金寶側過臉，疑疑惑惑地問：“他怎麼來了？”
女人說：“來了好幾個，說是陪餘胖子聽歌來了。老爺讓你上《花好月圓》，小姐你快點換衣服。”
小金寶並不急。她把手背到身後，一邊解衣服一邊撇了嘴罵道：“那個老色鬼！”小金寶從頭上取下一隻蝴蝶髮夾，咬在嘴裡，無精打采地說：“臭蛋，給我把那件粉色旗袍拿來。”
我心裡咯噔一下，看一眼那個女人，開啟了櫥門，裝出認真尋找的樣子。我翻了兩下，把那件旗袍壓到下層，挑了一件紫色道袍式樣的東西，託在手上，小心捧到她的面前。“小姐。”我說。
小金寶伸手抓了一把。她的頭回都沒回。我看見她的修長指頭在衣服上捻了一把，猛地把衣服摔到我的臉上，大聲說：“是旗袍，鄉巴佬，你以為老爺到這兒出家來了！”
女人倒是眼尖，幾乎沒費神就從衣堆裡頭找到了那件衣裳，嘴裡不停地說：“小姐，別急，老爺他們在說話呢，就好，這就好。”
女人給小金寶套上旗袍，她把衣架順手放在了梳妝檯邊。我屏住呼吸，嚴重關注著小金寶臉上的表情變化