“可是，蘭子，就算漢妮是犯人，那些命案真的全都是她獨力犯下的嗎？以一介弱女子之身？”筱原攝影記者問。
蘭子再度在暖爐前來回踱步，“你指出一個非常重要的關鍵，筱原先生。我本來打算在接下來的討論中闡明這一點。事實上，漢妮應該有共犯，光從要把傑因哈姆的屍體從‘狼之密道’搬回城裡，就不難發現這起命案應該是由多名共犯所犯下。雷瑟的口述記錄裡也提到相同的推論。（德國篇：三八三頁）”
“啊，我想起來了。那共犯到底是誰呢？”
“其實，漢妮的共犯和她的來歷有相當密切的關係。她到底是什麼人？我們先把已知的資料列舉出來。
◎漢妮·修蓓爾是銀狼城裡的女傭，三十三歲，但看起來很年輕。她很喜歡說話，不僅是外表，就連行為舉止都有點小孩子氣。
◎關於她的容貌。最明顯的特徵就是臉上的雀斑，然而雀斑是可以利用化妝化出來，因此那說不定是讓人以為她沒有化妝的伎倆。
◎費拉古德教授指出她的德文帶有波蘭口音。
◎她說她的雙親是波蘭人，她是在科隆出生。父母雙亡後，十六歲起就開始當女傭來餬口。
此外，她離過一次婚。
◎她有四個兄弟姊妹，最小的哥哥在科隆工作（德國篇：一二七頁）。
以上就是我們所知有關漢妮的資料了。”
“我記得漢妮的雙親應該是在戰爭中過世的吧？”修培亞老先生說。
“是的。”蘭子溫柔地點點頭，“據說她的母親是在避難時因病去世，而父親則是在猶太女子集中營工作，後來被俄國人殺死了——這一點，其實就是最重要的關鍵。”
“關鍵？為什麼？”
“當然是與她的犯罪動機有關。為了確實理解那座古城中所發生的古怪、難以理解的事件全貌，我們一定要把著眼點放在促使犯人進行犯罪的那股衝動上。”
“漢妮的父親是被俄國人殺死的，這就是原因嗎？可是銀狼城裡沒有人是俄國人。”
蘭子在臉前豎起一根食指，然後環視大家，“重要的是，為什麼旅行團會被關在那座古城裡，甚至還被殺光呢？遇害的並不是一、兩個人，而是所有人。反過來說，如果沒有把所有人趕盡殺絕，是否就喪失這件犯罪本身的意義呢？我的心中不禁湧起這種可怕的念頭。
“事實上，為了說明這起前所未見的犯罪動機，我們必須從別的觀點探討。接下來的說明可能會跳躍得有點快。在銀狼城遇害的人們其實有一個共通點，請問，各位都注意到了嗎？”
“沒有。”筱原攝影記者彷彿被攻擊到弱點似地嚇得直搖頭。
“我也不知道。”席拉哈院長也簡短地低聲說。
修培亞老先生則以嚴肅的表情回應，“蘭子，雷瑟的故事裡提到，當時還倖存的人也曾拼命地想找出他們會遇到這種事情的理由，甚至還做出一張名單。但是，最後還是沒有找到答案。”
“是啊。”蘭子簡短地說。然後，她眯起那雙美麗的眼睛，“請容許我把話題從現實世界轉移到虛構世界。一下子就好。因為這樣會比較容易理解我之後說的話。
“喜歡推理小說的人應該都知道，在推理小說的世界裡，有一種叫做‘失落的環節’的構思。這是指在連演殺人案中遇害的人們，也就是被害者之間，存在著一個共通點。但是直到故事尾聲，在大偵探看穿它之前，所有的人——特別是讀者——都不會知道那到底是什麼，也不知道犯人為什麼非把那些人全部殺光不可。這種以動機為著眼點的故事都是一樣。
“為了讓這種構思成功，就必須將被害者的共通點，也就是解開殺人動機之謎的關鍵，以及能夠匯出答案的線索，巧妙地隱藏在故事情節