他們主僕二人走進水月庵中，見大雄寶殿內盤腿坐著幾個耳聾眼花的老尼姑，問什麼都說不清楚、只顧嘟嘟囔囔的念經，南宮凰也不著急，只在庵中轉來轉去四處檢視。他發覺庵堂後頭有一片竹林，林中似乎有幾個腳印，他心裡一喜，沿著腳印的方向穿過竹林，果然在竹林之後發現了一座精舍。
「你是什麼人？」有個青衣女子從精舍中走出來，看見南宮凰立刻大聲斥責道：「大膽狂徒，不請自來非禮也，快快退出去！」
「相逢即是有緣，姑娘何必生氣？我有話想與你家主人詳談，請姑娘行個方便。」
「我家主人不見客，你請回。」
「躲得了一時、躲不了一世，」南宮凰故意大聲說：「我有晉王的訊息，難道你家主人不想知道？」
青衣女子臉色一變，仍道：「我家主人與晉王有什麼相干？你莫要亂說！」
「江陵侯府大門緊閉，我明察暗訪才尋到這裡，只求一見晉王妃與江公子。」
他一揖到地，等了許久才聽到一個聲音說：「碧煙，請進來吧。」南宮凰踏入精舍，屋中檀香繚繞、紗幔低垂，碧煙引著他走到一處屏風前坐下，那人又開口道：「南宮先生說有晉王的訊息，可是真的麼？」
「晉王已死。」
南宮凰深諳談話的技巧，開口便是石破天驚，他聽見屏風後傳來幾聲響動，另一個女聲急急地問：「訊息準確嗎？是誰告訴你的？」
「見過王妃，無須誰告訴我，是我猜的。」
「你憑什麼這麼說？」女聲中隱隱透出不悅，「你若沒有憑據，我就要請你出去了。」
南宮凰從容道：「就憑這麼多年，北蠻也沒有為晉王舉辦登基大典，就憑側妃至今還是側妃、不是皇后！晉王到現在也沒有稱帝，難道是他不想嗎？世子的繼承權在側妃的兒子之前，名不正則言不順，側妃怎麼可能不急？可是登基或扶正側妃的事一直沒有動靜，事出反常必有詐！北蠻打著晉王的旗號進軍，可晉王已許久沒有出現在人前，年前義軍的使者去到北蠻求見晉王，卻只見到了側妃季氏和她兒子，當年就有傳聞，說是晉王在逃亡時中了流矢，只是蠻人秘不發喪罷了——所以我猜晉王早已死了！」
屏風後久久無聲，半晌後才有人開口：「南宮先生此來，恐怕不光是為了告知我們這個猜測吧？」
「江公子是個明白人，你們舍了侯府躲在這裡，便是知道王妃與世子的身份是極危險的，可是躲躲藏藏終究不是長久之計，如晉王妃與世子這般身份豈是能藏得住的？何況大行皇帝留下遺詔傳位給晉王，晉王身死，繼承大位的就該是世子殿下，難道王妃就眼睜睜地看著側妃生的庶子搶走世子的皇位、做北蠻人操控下的兒皇帝？」
「我沒那麼大的野心拱我兒子去做皇帝，」那女聲低低道：「我們只求現世安穩，不想卷進你死我活的奪位之爭。」
「可你們已經卷進來了，就算您與世子不與人爭，別人也不會放過你們！當今天下北蠻、西狄與各路義軍混戰在一處，狄人見久戰不勝掉頭突襲過江，各路義軍與蠻子在北方對峙已成僵持之態、誰也不肯退讓，雙方都以為奪到京城便能稱正統，可是義軍人數雖多、卻是群龍無首，就算奪下京城，誰敢稱帝？北蠻打著晉王的旗號，西狄與義軍都正缺少一個師出有名的招牌，西狄人抓住你們便可以和北蠻分庭抗禮，無論哪路義軍找到你們亦能夠打起旗號號稱正統官軍、壓別人一頭，這天下牽一髮而動全身，哪有什麼一隅偏安？覆巢之下安有完卵，若不先發制人便只有受制於人，望王妃三思。」
「你又是誰的人呢？南宮先生是為誰來當說客的？」另一個聲音輕聲發問：「能得到南宮先生這樣雄辯滔滔的大才相助，那人當真令人不敢小覷。」
「江公