「二哥！」童聲打斷睡意，還未到學齡的齊老三站在假山下，雙手撐成喇叭大喊道：「你幫我捉蛐蛐！我要玩蛐蛐！」
齊鶴唳不打算理他，眯著眼睛裝睡，可齊老三不肯放過他哥，一聲叫得比一聲響亮，還妄圖用短胳膊短腿攀上山來。
「別上來，摔死你！」齊鶴唳兇巴巴地吼退了小孩兒，反身鑽入假山石中，「真麻煩 你在那兒等著！」
沒一會兒，齊老三就看見齊鶴唳雙手交扣地從山後冒了出來，他興奮地睜大眼睛，齊鶴唳幾步走到他跟前，剛要把手鬆開，眼睛突然瞪得比他還大。
「你你怎麼也有這個！」齊老三脖子上，赫然也帶著金銀項圈，齊鶴唳不敢置信地問：「你這個從哪兒來的？！」
「是那個江公子送的呀。」
「不可能！」齊鶴唳一陣頭暈目眩，強撐道：「他只送了我，你如何會有？」
「不止我有，雙棒兒也有呢，」齊老三見二哥臉色青灰，歪頭說：「這有什麼奇怪？我媽說，咱們的禮都是一樣的，獨大哥的不同，那個江公子，定是瞧上大哥生得俊，想要做咱嫂子呢！」
齊鶴唳大受打擊，雙手一鬆，蛐蛐逃出生天蹦進了草叢裡。齊老三大呼小叫地去追，到底也沒捉到，他回到原處時，假山上早已無人了，只留下被拋在地上的金銀項圈。
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「造孽的混帳！」周姨娘拿著雞毛撣子追著齊鶴唳抽，「真金白銀的，你說丟就丟了？作死的！沒有富貴命，卻學富貴病，你以為你是誰，你還真覺得自己是府裡少爺了 ？」
齊鶴唳上躥下跳地躲，「我怎麼不是府裡少爺了 ？我也姓齊、我也是爹的兒子！」
「猴崽子，還學會頂嘴了！姓齊的多了，我們生的不值錢！這府裡的好東西以後都是留給你大哥的，你將來能分一份銀子就不錯了，還給我敗！」
「憑什麼！」齊鶴唳猛然站住，跺腳大叫道：「為什麼我就不行？為什麼偏得是他！」
「誰讓你不會挑娘肚子呢？誰讓你娘沒有好出身、沒有好親戚？」周姨娘一把扭住齊鶴唳的耳朵，把他往屋外拽，「我沒錢，使喚不動丫鬟婆子們，你自個兒去給我找！找不到就別回來！」
齊鶴唳被推搡出屋外，氣哼哼地衝到假山下，還沒來得及四處翻找，忽然發現山頂上的八角亭裡坐了兩個人，後面跟著一眾僕從丫鬟。
「這個院子倒好，」一個聲音說，「我家也有一個，下次我做東，你可不許不來。」
另一人笑道：「那自然是要叨擾的。」
齊鶴唳聽見這個聲音，心裡就是一顫，他只聽江夢枕說過一句話，那話還不是對他說的，卻仍把這聲音語調記得這麼牢。
「茶好景好，不如我們聯句吧？」
「如此雅興，自當奉陪——桃源先請捻個韻吧。」
齊鶴唳躲在山石後，聽見他們開始一人一句地作詩，他聽得似懂非懂，他們好像在說山、又好像在說樹。過了一會兒，那個叫「桃源」的越說越慢，江夢枕的語氣還是如舊不徐不疾。
「誒呦呦，難道又要輸你？」武溪春敲了敲自己的頭，眼珠一轉，突然拍手道：「對了，齊家不是有個大才子嗎？何不請他來一起比試比試，你要贏了他，我從此心服了！」
江夢枕猶豫道：「內外有別，怕是不妥吧。」
「怕什麼，光天化日、大庭廣眾的，這麼多丫鬟婆子看著，能做什麼？你們侯府的規矩也太大了，京裡面哥兒姐兒上街去逛也是有的，只要有人跟著便無妨。」
「那好吧，」江夢枕想了想，又交待丫鬟，「把大小姐一起請來。」
「你可真謹慎，簡直是閨閣君子、吾輩典範！」
齊鶴唳低