不是單純地想奪取功名。古語云，仁者無敵。大將軍有此仁念，天下有何愁不定？”
“你先別忙著發感慨！”謝映登真想走過去，一腳將時德方踢翻在地上。自己這廂急得心裡直冒火，作為李旭的臂膀，時司馬居然還有空掉書包！真是什麼樣的主公用什麼樣的臣子！
時德方笑著擺手，滿臉自信，“謝將軍莫急。所謂對症下藥。你我昔日都沒猜到大將軍的心思，自然說什麼他也聽不進去。如今既然已經知道他為什麼固執己見，便有辦法解決問題了！”
謝映登被笑得沒來由一陣心裡發虛，收起怒容，低聲問道：“你有什麼辦法，不妨說出來聽聽！”
“謝將軍勿怪我實話實說。我家大將軍雖然與你同門。但他真正傳接的，卻是張老將軍的衣缽。”時得方點點頭，緩緩說道。
關於這一點，謝映登也非常清楚。秦叔寶到了瓦崗之後，曾經很坦白地告訴眾人，如果不是楊廣中途將李旭調往博陵，而是由張老將軍選擇繼承人的話，齊郡兄弟應該追隨李旭，而不是很無奈地跟著自己上瓦崗。
“張老將軍生前有言，武將的職責是守護。所以他寧願戰死，也容不下你們瓦崗軍這些破壞者！”時德方笑了笑，繼續解釋。“對於我家將軍而言，他傳了張老將軍衣缽，就要將守護之責傳承下去。所以，寧可不爭天下，也要守護一方安寧。”
“爭了天下，還不是守護了一國安寧。比他守護方寸之地豈不大得多？”謝映登撇撇嘴巴，悻然點評。“難道博陵六郡值得他守護，天下百姓就該遭受兵火麼？簡直是閉著眼睛說瞎話！”
“如果謝將軍能有辦法將你這句話讓我家將軍接受了。我家將軍自然要化家為國，以改守護一隅為守護九州！”時德方冷靜地點頭。這是他能找到的，唯一能讓李旭改變主意的方法。如果能讓李將軍把問鼎逐鹿看做守護的一種方式，李將軍的心結自然就能解開，大夥的平生之志自然能得以滿足。
“可將軍說過，天下之鼎不止九個！”同時，他心裡響起一個微弱的聲音。時德方努力集中精神，將這個小小的猶豫壓制了下去。關鍵時刻，他不能再做絲毫的動搖。
聽完他的話，謝映登臉上沒有任何驚喜。李旭如果是非常容易被勸動的人，他今日又何必拐彎抹角來走時德方的門路。“我沒有辦法！他認為河東李家已經優勢明顯，退出才是解決之道。他還認為自己在塞外，可以約束諸胡，免得有另一個骨託魯趁勢而起。而有這樣一支力量在塞外，李家子孫行事也會小心謹慎，努力不重蹈楊家覆轍！”
有狼在側，鹿會跑得更快更主動，也就是熟悉塞外，又熟悉中原的李旭，才能有這麼多稀奇古怪的想法。謝映登自認見識少，駁不倒李旭所言的歪理邪說。雖然他對這種說法嗤之以鼻。
“如果謝將軍有辦法證明，大將軍的守護之道根本行不通。河東李家得了天下，只會是第二個楊家，大將軍也許會幡然悔悟！”時德方見謝映登沒聽明白自己的意思，繼續循循善誘。有些手段，作為李旭的臣子，他不能也不方便使出。關鍵時刻，老天偏偏送了一個謝映登上門。假手謝映登這個外人做一些非常之舉，過後誰也挑不出毛病來！
“很難，除了向突厥稱臣這件事外，李淵其他所做所為，都甚合師兄之願。”謝映登繼續搖頭。身為瓦崗軍曾經的哨探大總管，他曾經極其認真地關注各路諸侯的日常施政舉措。李淵用人不以出身高低，對於前來投奔的綠林豪傑與世家子弟有功同賞，並且奪長安、關中支援楊家的富豪手中田產分給百姓，都是李旭所讚賞的。若想找出李淵的治政失誤來，並藉此說服李旭與河東翻臉，實在是非常不易。
“唐公畢竟已經年過半百了！”時德方詭秘地一笑。“而他的子侄中，能否蕭規曹隨，還很難說！建成世子雖然