所攜帶的重量就要盡力減輕。我和老郭混綠林時，無論手頭寬不寬裕，騎兵的甲冑都以輕便為目的。帶百騎以上的大頭目都不會穿重甲，何況是普普通通的小嘍囉？也不是我不愛惜士卒，你想，穿著這麼厚的皮甲，再加上幾塊木板。防護力是提高了，可重量也增加了十好幾斤。一旦官兵追過來，他穿著這麼重的東西，他怎麼跑得過人家！”
眾將領啞然失笑。所謂幹什麼熟悉什麼。在王須拔面前裝馬賊，可不是在祖師爺面前耍大斧子麼？“須拔，你說說看，敵人應該是誰假扮的？”片刻後，李旭收起笑容，詢問。
“還能有誰。咱們周圍，最注重防禦力就是虎賁鐵騎。如果不是怕被咱們看出來落個不守信用的惡名，我估計姓羅的恨不得把鐵具裝給他麾下的嘍囉套在身上！”王須拔撇了撇嘴，大聲回答。
“可不是，如果把木板換成精鐵板，再安上兩個袖子，和虎賁鐵騎的具裝有什麼兩樣！”趙子銘一邊笑一邊搖頭。也就是虎賁大將軍羅藝才會被名頭所累，只敢偷偷摸摸地下黑手。換了劉武周和其他突厥部落，估計把旗子一卷便會殺過來。只要不被當場抓住重要人物，過後打死不承認便是，反正李旭暫時無力主動挑起戰端。
“如果真是虎賁鐵騎的話，退之那邊兵力就稍顯不足！”呂欽皺起眉頭，擔憂地提醒。
李旭想了想，認為短時間內雙方正式撕破臉的可能性不大。“羅藝夏天時沒在咱們這搶到軍糧，補給肯定成問題。涿郡的村落剛剛建立，裡邊也沒他急需的物資。他之所以這樣做，是不想讓咱們順順當當地發展。所以，整個冬天必然是騷擾為主，真正拉下臉來跟咱們宣戰估計得明年夏收！”
“其他人估計也是存的同樣心思！”趙子銘接過李旭的話頭，繼續補充。“屯田、種地、開荒，這些建設性的事情太繁雜，北邊的人誰也沒心思去幹。但咱們把莊稼種好了，到該有收成的時候，他們就都聞見麥子的味道了！”
張江最痛恨這種不勞而獲的行為，冷笑了幾聲，說道：“哪有那麼便宜的事。敢伸手，咱們就先打斷他的狗爪子！”
趙子銘輕輕搖頭，“不是打不打，而是怎麼打的問題。桑乾河兩岸地勢平坦，真的和虎賁鐵騎對上了，以咱們現在的實力，沒有任何勝算。即便對手不是幽州軍而是突厥人，咱們也只能被動防禦。他們馬多，跑得快。咱們這邊雖然建了一些堡寨，但短時間內，根本形不成整體防線！況且一旦大軍都被吸引到涿郡，我估計其他人也會動歪心眼！“
眼下形式和幾個月前相比又發生了非常大的變化。八月初，就在博陵六郡忙著安置流民的時候，河東兵馬沿小道殺至霍邑城外。守將宋老生欺太原兵遠來疲敝，引三萬大軍出城決戰。李淵先命令劉弘基帶領本部兵馬埋伏在城東南的霍山，李世民帶領繞到城南，自己帶大隊兵馬於霍邑正東立營。然後，命令李建成上前誘敵。
宋老生看到李建成只帶了數千騎兵，立刻上前痛擊之。李建成本打算依照既定作戰方案且戰且退，結果不小心被被擊成了潰軍。宋老生奮力追殺，一直殺到李淵營前，衝得李淵帥旗搖搖欲墜。就在危機關頭，劉弘基提前從霍山殺下，擊垮宋老生側翼。隋軍見勢不妙，趕緊後撤，途中又被李世民死死拖住。半個時辰後，太原兵將隋軍團團包圍，宋老生支撐不住，從李世民身邊殺出一條血路，逃向霍邑。劉弘基縱馬急追，在霍邑城牆下冒著守軍的箭雨陣斬宋老生，將此戰完美結束。
隨後，太原軍攻克絳郡，俘虜陳叔達。接著，龍門巨寇孫華引部眾兩萬人歸降李淵。馮翊大守蕭造見太原兵滾滾而來，嚇得不敢抵抗，直接開城投降。緊跟著，李淵聽從部將建議，繞過曲突通重兵把守的河東郡，從馮翊殺向京師。
九月，太原兵攻克永豐倉，開倉募兵。李婉兒率領王屋山群雄