斥候，如何在冰天雪地裡與對方周旋了數個時辰，終於保證了訊息及時傳回了部落的英雄事蹟。再提起各部如何倉卒迎戰，如何為了保護自家的老弱婦孺奮不顧身，以千餘牧人打敗了對方數千騎兵…。講到無奈處，一個個悽然淚下。
“你是說，是附離在一百五十步外，射傷了對方的斥候頭領？”阿史那卻禺認認真真地聽完了長老們說的每一句話後，低聲發問。
所謂瞭解戰爭始末，本來就是走個過場。突厥王庭對於霫、奚、契丹、室韋等部落向來執行羈縻政策，無論誰打垮了誰，只要勝利方保持對突厥的效忠，就不會發大軍征討。蘇啜部的崛起已經不是一天兩天的事了，阿史那家族現在需要決定的是扶植蘇啜西爾替換掉原來的霫族諸部大埃斤執失拔，還是打壓蘇啜西爾，繼續維護執失拔的權威。至於幾個索頭奚人的哭訴，隨便畫一小片夠二十戶人家謀生的小草場給他們，也就可以耳根清淨了。
“是附離發箭打亂了對方部署，徐賢者定計誘惑斥候分兵。然後他們六個以少打多，幹掉了對方一半人馬…”舍脫沙哥對兩個漢族少年異常推崇，挑著大拇指向阿史那卻禺彙報。
“當時附離剛剛開始學武，連彎刀都不會用！要不是聖狼保佑我們…。”那彌葉長老在一旁補充。
“好箭法，好計策，你蘇啜部有如此勇士，難怪索頭奚人要輸！”聽完沙哥長老的講述，阿史那卻禺拍案讚歎。看神情，他已經完全站到了蘇啜部一邊，再不想為索頭奚部主持公道了。
“託大汗的福，我蘇啜部少年一個比一個健壯！”蘇啜附離有心討好突厥人，笑著回應。
“怎麼，你蘇啜部還有人射技高過附離麼？”阿史那卻禺繼續追問。
草原上奉行強者為尊的道理，此時在阿史那卻禺面前隱藏實力，只會給諸霫聯軍帶來更大的禍患。蘇啜西爾族長點點頭，算是預設了客人問話。然後叫過自己的弟弟蘇啜附離，命他到距離篝火不遠處的空地上，去豎一溜火把。
片刻之後，蘇啜附離回來覆命。西爾族長命人取來一張弓，十五支箭，起身向另一個火堆前飲酒的武士們問道，“一百步外有十三支火把，有人能用十五支箭把它們盡數射滅麼？”
“何須用十五支箭！”不待其他武士答應，蘇啜附離搶先站在自己的哥哥身邊應道。伸手奪過弓來，飛身上馬。向前跑了十幾步，橫撥馬頭，“嗖！嗖！嗖！”接連數箭，每箭必有一支火把熄滅。須臾，遠處陷入一片黑暗，馬蹄聲由遠而盡，蘇啜附離跳下馬背，將剩下的兩支箭和角弓捧到了哥哥面前。
“好一個騎射之技，卻禺願與壯士共飲一碗！”阿史那卻禺端起面前銅碗，大聲稱讚。傍晚時與李旭拼酒，他已經喝得半醉。此時身體搖搖晃晃，言談舉止卻豪氣干雲。
“蘇啜附離敬貴客！”西爾族長得弟弟附離高舉著銅碗，意氣風發。
話音剛落，只聽另一堆篝火旁有人大喊，“等我一等，咱們一起喝！”隨著喊聲，站起一個身高近九尺的壯漢，正是舍脫部的豪傑哥撒納。只見他從篝火中抽出一條燃燒的木棍，飛身上馬。轉眼之間，把熄滅的十三根火把又點了起來。然後策馬轉回，丟下木棍，彎弓搭箭，人馬快速遊走一輪，輕鬆松完成了與蘇啜附離同樣的動作。
“理當同飲，理當同飲！”阿史那卻禺心裡暗暗吃驚，臉上的笑容卻越來越濃。不到萬人的一個小部落聯盟，居然出了三個神箭手。這支人馬的真正實力絕對不能用人數來衡量。索頭奚人在人家的草場上還敢主動挑釁，看來真是死有餘辜了。
“慢來，慢來，等等我必識侯曲利！”又一個壯漢從火堆旁跳起來，策馬去點火把。轉眼間，火把再度熄滅，侯曲利丟下角弓，晃晃悠悠地走向阿史那卻禺。
黑夜中射滅跳動的火焰，遠