莊客大叫一聲跳將開來。小狼甘羅從布囊中探出半個頭，喉嚨裡發出連聲的低嘯。
這一下，不但是人，連牲口也受了驚。幾頭距離青花騾子近的牲口打著哆嗦，拼命後退，任莊客怎麼拉都拉不住。
“是一頭小狼崽兒，還不到一個月大。看你們這點膽色！”孫九怕甘羅惹出更大的禍來，趕緊向眾人解釋。“這孩子是厚道人，怕狼驚了你們，所以才一直在旁邊看著。你們這些傢伙，卻把人家的好心當了驢肝肺！”
李旭緩過一口氣，口齒和頭腦立刻變得清晰起來。笑著跑過去，將甘羅抱在了懷中，躬身向眾人賠罪道：“小子莽撞，驚擾諸位大哥了。本來該早些提醒，又怕諸位大哥說我多心！”說完，搭起小狼的前抓，擺出一幅作揖狀。
“這狼崽生得倒也有趣！”劉老莊的莊客見多識廣，自然不會跟他一個毛都沒長齊的孩子較真兒。從震驚中緩過神來後，鬨笑著繼續忙碌。孫九趕上前，拉了李旭的手，將他扯到莊子裡的樹蔭下，塞過笆斗大一碗涼茶，笑著罵道：“看不出你小子還有幾分急智，別擔心，這劉老莊主是地商，有行商從他家過，才能保證貨源不斷。若是大夥總缺長少短，他的招牌早砸了。砸了招牌，所有生意緊跟著黃湯！”
“多謝九叔！”李旭放下茶碗，低聲道謝。
“謝什麼謝，你爹把你託付給我，我總不能辜負了他。我跟你說啊，我像你這麼大的時候，比這還冒失。一個人背了包裹去闖塞外，什麼規矩都不懂。沒有商隊肯讓我入夥不說，有一次還差點讓人當成馬賊的臥底打死！”孫九搖搖頭，目光一下子變得格外幽邃。
那一定是非常憂傷的記憶，李旭在心中默默地想，彷彿看到了一個和自己同樣孤獨的少年為了生存在崇山峻嶺中掙扎，沒有同伴，也瞅不見路的盡頭。剎那間，他覺得孫九身上的破衣服和汗臭味開始親切起來。
“你跟大眼多學著點兒，那小子賊機靈，心腸也不壞。我走南闖北這麼多年，沒見過這麼精的人！”乘了一會兒涼，孫九拍拍屁股上的泥土站了起來，衝著正在搶茶水的人群喊道，“大眼，大眼兄弟！”
“唉，九叔，我在這呢！”徐大眼從一排窗戶中探出半個腦袋，才片刻功夫，他已經淨了臉，身上短鞨也換成了一套淡藍色的長衫，配上那張略帶書卷氣的臉，標準一幅大戶人家的公子相。
“呵呵，瞧不出我這草窩裡還飛出只鳳凰！”孫九笑著打趣道。
“待會兒不是要進城麼？穿得齊整些，也好逛些大鋪面！”徐大眼還以一笑，用手指了指其他幾個視窗，“張叔，杜叔他們幾個也在換衣服，九叔難道就一身短鞨去城裡送貨麼？”
“小兔崽子，就你嘴巴會說！”孫九笑著罵了一句。把李旭推到面前，說道：“帶著旭倌兄弟，他比你小兩歲呢！”
“那是自然，我剛才就想約他，見九叔在面授機宜，不敢偷聽！”徐大眼大聲答應著，招呼李旭進屋換衣服。
又亂了一陣子，大夥都被安置停當。由孫九出面，帶著幾個年齡大，頭腦清晰的行商，開始交割主人家託他們從中原帶來的南方貨物。其他的行商們則自己到門外找雞毛小店吃了口飯，帶上準備留在薊縣的俏貨，搭著伴進了城。
李旭和徐大眼睛沒有貨物可賣，各自騎了匹馬，在城內漫無目的的遊蕩。這是李旭平生見過的最大城市，光城南一角就比他所熟悉的易縣大上一倍。青灰色的雲瓦，圖了彩的飛簷，雪白的牆壁，無一處不令人目眩。更難得是城內青石鋪就的街道，平整得居然如鏡子般，讓人不忍心縱馬踩過去。
而店鋪裡的東西更為光鮮，南方來的絲綢，北地來的毛氈，西域來的寶石，東海來的珍珠，沒一物不讓李旭看得心驚肉跳。而那些貨物的價格，也如其質地一樣，高得令人不敢伸手去