與普通投石車不同，突厥人費勁氣力做趕製出來的那兩座傢伙是放大版的。規模幾乎是軍中常見那種的四倍。投臂、發射斗的位置也略有差異，從城頭向下看去，就像一名來自誇娥氏的壯漢斜擔了條巨大的扁擔。（注1）
圍在投石車附近的西域人地位十分尊崇，不僅對幹活的奴隸們連打帶罵，連同圍觀的大小伯克們，稍微靠近些便會捱上其一記皮鞭。那些捱了打的突厥貴族們非但不生氣，反而恭恭敬敬賠禮道歉。彷彿有了兩座威力難以預測的霹靂投石車，他們就有了攻破長城的保障般。
“那些傢伙應該是波斯人。前幾年聽購買絲綢的商人們說，西邊極其遙遠的地方，他們與柏佔廷人在打仗！”馬賊頭劉季真不認識投石車，卻對幾個正在安裝投石車的西域人多少有些瞭解。據他昔日從過往“受保護”商人口中探聽到的訊息，西域向西，自己的匈奴同族控制了極大一片疆土。而實力能與匈奴人抗衡的，就只有波斯人。前幾年波斯王大展神威，與數十個國家同時開戰。因為戰亂頻繁，許多前所未見的殺人利器也應運而生。
“是漢時那個波斯麼？”謝映登皺著眉頭追問。經歷了三國、兩晉和南北朝這段漫長時間的動盪年代，兩漢典籍幾乎遺失殆盡。中原人對外界瞭解也越來越少，前輩們探索出來的東西也瀕臨失傳。也就是他這種富貴了數百年的世家子弟，勉強還有機會從家藏古捲上讀到些有關西域以西的地理記述。像時德方出身普通的人，雖然號稱飽學博聞，卻連波斯和柏佔庭這兩個國家的名字都沒聽說過。
“應該是！”劉季真遲疑著點頭，不敢確定自己的回答是否正確。長城下面先前已經有了突厥人、奚人、霫人、契丹人和室韋人，現在又加上一批波斯人。難道中原就比草原好那麼多麼？讓這幫傢伙連自己的老窩都捨得扔下？可古老的箴言分明說過，蒼狼的子孫不可遠離兜輿山。當年匈奴人就是因為不肯聽從這個箴言，結果再也回不到祖先們留下的土地上。如今突厥人又在重複匈奴人的道路，彷彿幾百年後，再次要經歷同一個輪迴。
“不過如果連波斯人都請能來為他效力，阿史那家的這些王八蛋還真肯下功夫！”一轉眼，他的心情又開朗起來，指點著遠方的波斯人嚷嚷道，“打敗了這些王八蛋，咱們也算憑一隅之地擊退了數十國聯軍。老子挾大勝餘威追殺過去，定能在兜輿山下重新豎立起冒頓家族的牙帳！”
“劉兄倒是好志向！”眾人交口誇讚道。還沒等打完仗便先想到分贓，也就是劉季真這馬賊頭，別人誰也拿不出如此“豪情。”
“我是冒頓的嫡傳子孫，呼韓邪大單于的後人，大草原的舊主！”劉季真翻了翻白眼，鄭重地向大夥宣告。“那不是志向，那是我們匈奴人幾百年來的祖訓。這裡不過是客棧，兜輿山下，才是我們真正的家！”
“嗯，冒頓的嫡傳子孫是不是？劉兄昨天強調過了。”“突，突利可汗，我們記得你的名號！”“嗯，屆時，我等定為劉兄壯行！”眾人微笑，七嘴八舌地回應。先前看到敵軍人多勢眾，又有利器助陣，大夥的心裡還有些緊張。被劉季真來來回回一攪和，緊張氣氛登時一掃而空。
謝映登心裡有事，眼珠悄悄地轉了轉，笑著拍了拍劉季真的肩膀，半真半假的問道：“若是劉兄將來得償所願，會和突厥人一樣領兵南下麼？”
“當然不會！”劉季真非常爽利的回答。“我不跟你們說過了麼，兜輿山才是我們的家！你們中原有什麼好？馬長不高，人說話也繞來繞去，總得讓人琢…。”話說到一�