大挺多似的！”陶闊脫絲唾了一口，臉上飄起了一朵紅雲。從眾人的表情中她猜道自己肯定犯了一個極其幼稚的錯誤。否則杜爾等人臉上的笑容不會那麼詭異。這個表情她記憶頗深，當娥茹姐姐聽說她去鑽客人帳篷，卻把附離嚇得落荒而逃時，臉上的笑容與此別無二致。
想到那天早晨自己在姐妹面前的尷尬，陶闊脫絲的“怒火”就被勾了起來。轉過頭去欲找李旭的麻煩，卻發現那個昏頭昏腦的少年和徐大眼兩個正糾纏著娥茹，不停地向其請教關於星星鐵的問題。
“星星鐵就是長生天賜給牧人的鐵石唄，這你都不懂，真笨！”陶闊脫絲沒好氣地插了一句。
“夫子博學，小子謹受教！”李旭雙手在胸前合抱，擺出一幅少年書生接受智者指點的架勢。這是他透過多日實踐總結出來對付陶闊脫絲的絕招。只要他把書生的窮酸勁頭擺出來，再拽上幾句文，蠻族丫頭肯定會落荒而逃。
果然，陶闊脫絲見李旭突然變成了一個小學究的樣子，所有的怒氣瞬間都被凍結在了體內。雙目瞪大，牙根恨得直癢癢，可就是想不出一句好的應對之詞來。
“月牙湖邊地氣暖，雪向來是隨下隨化。剛被雪水洗過後，石頭的本來顏色容易露出來，所以今天正是找星星鐵的好時機！大夥走快些，一起幫阿思藍找一找！”杜爾見陶闊脫絲氣得連眼睛都紅了，連忙將話題向別處岔。
阿思藍正在納悶陶闊脫絲的臉為什麼一瞬間改變了顏色，見杜爾突然打馬先走，猛然想起了最近傳遍了半個部落的關於附離的笑話，知道自己那句“等你長大”闖了禍，吐吐舌頭，縱馬去追杜爾。
見其他幾個人逃走，陶闊脫絲心中更覺尷尬。有心用馬鞭給那個氣人的笨傢伙在頭上來一記，又怕出手重了，他從此再也不肯理睬自己。想著想著，委屈得雙眼都迷離了起來。
“我們霫人逐水草而居，不會總駐紮在同一個營地。所以，祖輩沒有留下關於開礦的智慧，牧人們也沒有時間去開採鐵礦！”娥茹看看眼前如小貓小狗嘶咬般胡鬧的少年，笑著提了提馬韁繩，隔在了他們兩個之間。
“阿思蘭現在開始積攢星星鐵，到了帕黛姐姐給他生兒子那天，估計差不多剛好能打一把彎刀。草原上的男人有一把好刀，就像老鷹長出了翅膀！咱們加快些，別被阿思藍他們落下！”
這就是阿思藍想去尋找星星鐵的原因了。牧民們不會開礦，所有鐵器要麼從中原買來，要麼就靠放牧時收集散落在草原上的鐵石。那種被霫人祖先稱作星星鐵的黑色石頭雖然個頭小，湊幾十塊才能打出一把彎刀。但打出來的刀劍質量卻是極佳，刀刃比用販來的鐵材打造的彎刀鋒利，刀身的韌性也更好。
唯一美中不足的是那小東西實在可遇不可求，很多牧人在草原上游逛上一整年，也未必能揀到足夠打一把彎刀的材料。
一行人笑笑鬧鬧奔出七十餘里，馬和人都跑了一身汗，卻也不覺得睏乏。跑著跑著，耳畔的馬蹄聲漸漸被流水聲所取代，眾人知道，月牙湖就在眼前了。
那是一個極其美麗的湖泊，無論是孤陋寡聞的李旭還是見多識廣的徐大眼，在第一眼看到湖面的瞬間，都不覺張開嘴巴，輕輕地發出了一聲讚歎。
美，不是一般的美。上游的河水千里冰封，下游的河面白雪皚皚，唯獨這方圓二十餘里的湖面，如同一顆藍色的寶石般臥在了萬里雪原之間。寒風吹過，水面上煙斜霧橫，縈縈擾擾，彷彿有仙人在碧波間焚香弄弦。
李旭跳下馬背，三步並做兩步衝到湖岸邊，伸手在煙波上抄了一把。一陣透骨的奇寒立刻鑽入了他的骨髓。