張德子微眯混濁的眼睛：“娘娘一定覺得奇怪，老奴為何會站在這裡？”見我微微蹙眉，他繼續道，“老奴可否與娘娘私下談談？”
我略一沉吟：“無妨，你有何事情，儘管說吧。”
張德子上前兩步，徐徐看阿綢一眼，眼底微有一抹警惕鋒芒閃過：“娘娘可還記得香露宮舊人？”
香露宮？舊人？他指的是誰？心中一驚，臉上卻是如常，質問道：“你說清楚一點兒。”
張德子隨口唸出：“所謂伊人，在水之湄。”
在水之湄？！手指微抖，我驀然睜大眼睛：“你說的都是真的？她……現今何處？”
“今晚亥時，娘娘等候老奴訊息。”說畢，張德子徑自轉身離去，任憑阿綢叫喚，頭也不回的消失於飄黃碧樹之間。
阿綢擔憂道：“娘娘，這張德子甚為可疑，還是謹慎一點為好……”
我笑了笑，轉身離開湖畔幽徑，身後，蔚茗湖水色澄明，淺蔥深黃的秋光靜倚朱闌，只等向晚孤煙起、暮色捲簾。
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霸天闕 梧桐影（8）
等候的滋味最是難熬，好不容易等來張德子，彎彎繞繞的、來到西北隅一處破敗的宮庭院落。走進破敗的院門，一陣陰寒的風撲上身來，衣袂揚起，透衣生涼。屋內燈光如豆、嫋嫋搖曳，更襯得庭院暗黑、荒涼。
踏步進去，沙沙的聲響環繞周身、陰魂不散似的纏繞著。但見十來棵高大梧桐猶如幢幢黑影矗立眼前，令人心生恐懼之感。
行至屋前，張德子輕輕叩門：“娘娘，來了。”
吱呀一聲，門縫裡露出一箇中年女子，宮娥服色，將我們讓進屋內。
舉目四望，屋裡極為簡陋，應是宮裡廢棄已久的冷僻之所，常年無人居住。
腳步輕輕，卻是踉蹌。一抹虛淡的影子挑起簾子迎了出來，輕快的撲近我，耳際的金環寶石耳墜叮鐺搖晃，輕響冉動。她握住我的手臂，驚喜的目光鎖住我：“阿漫，真的是你麼？我等你好久了……”
“姑姑，真的是你……”眼睛瞬間溼潤，我緊緊地抱著她——我的親姑姑，昔日的貴妃娘娘，端木湄。
姑姑雙眸淚光瑩瑩，悽然一笑：“沒想到我還活著吧！”
我婉笑道：“姑姑這是哪裡話……”
中年侍女不由得惻然道：“進裡屋坐吧。”
姑姑拉著我來到內室，略微枯澀的細手始終握著我的手，有著些許的粗糲。我直勾勾的望著她，哽咽道：“姑姑你清瘦了……”
姑姑睨我一眼，美麗的烏瞳深處凝結著憂愁與傷懷，平靜道：“傻孩子，我是老了……”
去歲三月，我離開龍城南下揚州，姑姑膚滑光鮮如白瓷，僅是一年多光景，她端雅的容顏宛如明珠蒙塵、不再閃耀出靚潔光芒，額上、眉心已然鐫刻上些許紋痕，不經意間閃露出疲憊與倦怠。
姑姑十七年華嫁與嘉元帝，當時嘉元帝尚未繼承國祚，亦只有太子妃西寧蓴。嘉元五年，晉西寧氏為皇后，晉端木氏為貴妃。大凌歷代貴妃娘娘賜居香露宮，晉封后，姑姑容貌華貴端莊、脾性寬容大度，一直頗得嘉元帝的憐愛與寵幸，誕凌萱、凌楓，與皇后的恩寵並駕齊驅，風光不讓。
去歲三月宮傾，一後三妃自縊身亡，而姑姑為何……莫非姑姑私下逃出龍城？壓下諸多疑慮，我乖然笑道：“姑姑一點兒也不老，真的……”
宮傾當夜，嘉元帝賜下鴆酒，卻讓張德子親自奉著鴆酒與密旨來到香露宮，玉杯中鴆酒已經偷偷換過，只是尋常的迷藥。張德子按照嘉元帝的旨意，秘密護送姑姑出宮，躲於鄉下，直至聽聞凌楓登基為帝，方才回京。
如今