那天晚上，他久久不睡，外面泛著悽慘白光的雪地，映襯出他悲慼的神色：“艾晴，人活於世，受盡苦難。我輾轉無力，無法阻擋天災，也制止不了人禍。我究竟能為他們做什麼呢？”
心裡的哀慼不下於他。為他披上棉衣，拉過他的手，靠上他肩膀。
“你可以做很多的。佛教便是產生於苦難之中，佛陀見到塵世間一切皆苦，於是便有了佛教。這是讓人暫時忘卻苦難的精神慰籍，也是對未來的美好幻想。我記得一位西方大哲說過，‘宗教是被壓迫心靈的嘆息，是無情世界的感情’。”（語出馬克思《黑格爾哲學批判導言》）
轉身面對他，用力握住他的手：“羅什，盡你所能，讓那些受苦之人有一絲精神慰籍吧。就算是最終無法逃過凍死餓死的命運，也起碼讓他們在死前，抱著對來世的期許滿足地閉眼。”
他回望著我。為了節約，我們沒有點燈，雪地的反光依舊照亮他眸子裡的深沉悲慟。將我攪入懷中，他低喃著我的名字。而我，任由淚水沾溼他衣襟。這些日子看到的，對我，何嘗不是一種心靈上的震撼呢？
呂弘的徵兵在五日後結束，一共徵召了三萬餘人。流民中除了老弱病殘，已經見不到年輕一些的人了。三日後，呂弘帶著新招募來的兵，還有大批糧食，出發去援助呂光。隊伍開拔時，羅什帶著弟子去為他們祈福，加入軍隊的流民總算是穿上了棉襖，草繩紮在腰間，背後一個大大的“卒”字。流膿的手執著弓矛，眼裡滿是迷茫。要靠殺死與自己毫不相干的人才能得到饅頭。更有甚者，在這種野蠻的大混戰中，他們面對的敵人中也許就有自己的親人。
那一整天，姑臧城內到處是哭聲，仰頭看天，任雪片飄落在臉上。想起北朝民歌中有一首《隔離谷》，描畫了兄弟相殘的慘象：
兄在城中弟在外，弓無弦，箭無括，食糧乏盡若何活！救我來！救我來！
沒有這場穿越，我永遠都不會切身體會到命如螻蟻是什麼意思。
我依舊在每天忙碌著，手腳平生第一次長出了凍瘡，又疼又癢，擦薑片也無濟於事。可這些都無暇顧及，一個噩耗打擊得我們一蹶不振。
農曆十二月中旬時，如我所知，糧食漲到每鬥五百文，已達該段歷史時期最高價。李暠沉著臉來找我們，說他已支撐不下去了。他所有的產業，諸如客棧，酒家，藥鋪等都無法再經營下去。田租也因為佃農的流亡根本收不到。他遭受了歷年從未有過的損失。倉庫裡剩下的那些餘糧，得保證整個李氏家族能安然渡過這個寒冬。
這對於我們不亞於晴天霹靂。失去了他的支援，我們自己能撐到什麼時候？羅什和我苦苦哀求他，卻是無用。李暠只是滿臉歉意地告訴我們，這次他迫不得已食言，是他的不對。如果我們有除了賑災以外任何要求，只要他能辦到，他一定會辦。
那天晚上，羅什默默地收拾著。將書，多餘的衣物，一切他認為可以變賣的東西整理出來，交給我。
他目光炯炯，堅定地告訴我：“艾晴，我不會再買書，不用再每日換衣服，更不必隔十數日便吃肉。災民吃什麼，我也吃什麼。但凡能省出錢的地方必得省。傾家蕩產，羅什也要救人。”
我一驚，手上的書灑落在地：“羅什，除去徵兵之數，災民仍有七八萬。單憑我們自己的存糧，最多隻夠賑災兩三日。兩三日後，我們自己怎麼辦？”
他沉默著揀起書放到几案上，怔怔地盯著油燈微微跳動的燈芯，油燈照見他眼裡的萬般無奈與沉寂哀傷。我知他不忍，可我一定得說。
委婉小心地拉過他的手臂，柔聲勸：“羅什，放棄吧，我們已經盡力了。這些糧，得留著我們自己過冬……。”
“不可。”他打斷我，澄澈灰眸裡透出異乎尋常的執著，“我們還可變