和別人成親的。”
他注意到，韓珍在聽到最後一句的時候臉上露出一絲釋然與感激。
秦默突然笑道：“你難得來一次，快來指點一下我寫文章。”口氣輕快，彷彿剛才並未談論什麼沉重話題。
“文章？”
“我準備參加後年大比，最近一年來一直在溫習功課。”
韓珍聞言緩緩漾出一抹笑意，笑容越來越大，那是由衷的欣慰。
秦默看著他的笑容，“你要幫我。”
“一定！”
二人討論了半個多時辰，韓珍這才告辭。秦默坐在書桌旁，輕輕撫摸著那隻海碗。
三年多了，他呆在這個院子裡已經三年多了。開始是想盡辦法要出去，後來便是心灰意冷自暴自棄，再後來卻是不敢也不願出去了。
如果繼續放任勇氣一點點消磨在這僻靜的小院中，他便只能揹著佞幸的汙名爛在這裡，無聲無息地。他從未後悔自己的付出，也不再怨恨世人的冷眼，但最後若只落個這樣的結局，也太……悲哀了。不，不，他不願也不能讓自己就這樣結束！
韓珍說得對！不管他的過去在世人眼中如何不堪，若他日後能幹番事業，那些不堪將成就一個傳奇，而不僅僅是他人生中的汙點！
他注視著碗中平靜的水面，想起三年前韓珍把它遞到他手裡，笑著說，“我新得了盆碗蓮，你幫我養著吧。別看現在無甚動靜，到了夏天可別有一番意趣。”
他收下了，無所謂喜不喜歡。但後來這麼個可有可無的東西漸漸吸引了他的關注，第一片荷葉，第一顆花蕾……
當潔白的蓮花隨著微風撒落一室清香的時候，他怔怔看了好久，忽得淚流滿面。“出淤泥而不染”，這就是你想對我說的嗎？
半個月後韓珍又來了，這回竟是一大早翻牆而入，虧得這處院子是秦府最偏僻的角落，否則又是一樁轟動京城的新聞。
秦默放下書，詫異地看著他一身淡綠新袍拎著個包袱走了過來，淺笑盈盈，如春風般和煦。
秦默不由起身笑道：“怎麼又來了？”
“給你送東西來了。”韓珍邊說邊開啟包袱，裡邊竟還有個小包袱。只見韓珍將那小的取出放在一旁，下邊卻是碼得齊整的一摞書冊。
秦默湊過去細看，都是近二十年來上榜者文章的彙編及評論，流傳廣泛影響深遠的文集。其中有本當朝法令制度的詳盡摘要，筆跡熟悉，墨痕尚新，顯是他趕著寫出來給自己的。
秦默摸索著這本冊子，眼中不由升起一團霧氣。
忽聽得韓珍喚他，手中的書被搶了去，緊接著又塞了本薄薄的小冊子進來。
“快看這個，這可是難得一見的孤本哦。”
秦默連眨幾下眼睛退掉霧氣，方看清手中破舊的冊子上寫著“五禽戲”三字，字型幼稚有些歪斜，翻開粗粗一看，原來是教人模仿五種動物的動作強身健體的。裡邊畫多字少，圖畫的筆法也比較拙劣，翻倒最後一頁，赫然寫著“韓逸之編於大延景嵐十五年三月。”
秦默抬頭笑道：“這樣難得一見的孤本，我會好好儲存的。”
這時韓珍拿過那隻小包袱，開啟一看卻是件淺灰錦袍，不用細看便知質地做工都是上佳。
“給你的。”
秦默語氣有些冷硬，“這是做什麼？我不缺衣服。我爹孃雖恨我令秦家蒙羞，卻也不會讓我挨餓受凍。”
韓珍連忙辯解道：“我沒有旁的意思，只是想你陪我去郊外踏春。這些年衣裳式樣也有了些變化，所以我才……”
“不去。”
陽春三月，春暖花開。
韓珍最終還是勸服了秦默。他來時已在秦府外僻靜處栓了兩匹好馬，二人翻牆出來便可騎馬出