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周尚景，明朝數百年以來眼光最長遠、城府最深沉、手段最高明的權臣。
周尚景的計劃，也總是深遠、全面、且又隱蔽，在取得必勝把握之前，他從不會冒險行事，也從不會過早暴露自己的真實意圖，總是耐心、細緻、且又低調的完善與準備著，並且靜靜等待著最佳時機的出現；當週尚景終於開始付諸於行動之際，就往往意味著周尚景的計劃已是臨近成功，然後就會是百官束手、風雲變色的景象。
近二十年來，這般情況屢次發生，從無意外。
近些日子以來，趙俊臣的城府手段雖然已是成長了許多，但終究還是比不上週尚景的老謀深算、經驗豐富，所以趙俊臣自然也猜不到周尚景想要利用自己“養賊自重”、“禍水東引”的心思。
不過，趙俊臣乃是小人，心中滿是卑劣想法，也最善於以己度人，從不相信政客之間會存在無緣無故的善意，周尚景對他的暗中照顧與另眼相待，趙俊臣也一向是心中猜疑、暗暗警惕，對於周尚景的居心叵測，趙俊臣也並非是毫無戒備。
所以，哪怕是周尚景突然間圖窮匕見，趙俊臣也絕不會毫無還手之力的束手就擒。
當然，有準備是一回事，最終能否鬥過周尚景，就是另一回事了。
此時，趙俊臣並不知道周尚景的暗中挑唆，也不知道“周黨”官員們的心思變化，只是察覺到周尚景對自己的靜靜關注之後，遠遠向著周尚景躬身致敬，態度頗是恭敬。
而周尚景依然是面帶讚賞之色，向著趙俊臣點頭致意。
然後，兩人就再無交流。
“趙大人，您受驚了！”
“趙大人，聽聞您遇刺的訊息之後，下官就一直是憂心不已、寢食不安，如今看您平安無事，下官也就安心了！”
“下官聽說，行刺趙大人的兇徒被西廠抓住之後，竟是在半路上被人截殺滅口……卻也不知道幕後主使究竟是何人，實在是膽大包天！這般肆無忌憚，眼中可還有朝廷法紀？”
“還請趙大人放心，下官已是責令三法司儘快查明真兇、抓出幕後主使，這件事絕不能就這麼算了！”
“趙大人……”
午門之外，當趙俊臣出現之後，百官們先是稍稍安靜了片刻，但很快就有許多官員紛紛湧到趙俊臣的面前，或是語氣關切的慰問、或是義憤填膺的斥責，短短片刻之間，趙俊臣的身周已是聚集了十餘位官員，場面頗是熱鬧。
許多“趙黨”官員原本也想要靠近趙俊臣，向趙俊臣詢問今日早朝上的注意事項與各自任務，但因為這般情況，“趙黨”官員們一時間竟是擠不到趙俊臣的身邊。
對於這些官員的熱切表現，趙俊臣則是有些反應冷淡，只是不鹹不淡的回應著。
因為，眼前這些官員，皆是朝廷整頓商稅的反對者，並且立場極為堅定！換句話說，他們皆是趙俊臣的朝中政敵！如今，他們的種種表現，也絕非是想要討好趙俊臣、或者是想要投靠趙俊臣，而是他們皆是聽到了一些訊息，知道趙俊臣遇刺之事與朝廷整頓商稅有關，所以他們生怕自己會受到牽連，與沈常茂一樣，他們也想找機會表明自己的立場、減輕自己的嫌疑。
然而，他們畢竟不是沈常茂，趙俊臣也不會有求於他們，而且趙俊臣故意將自己遇刺之事與朝廷整頓商稅之事聯絡在一起，也正是為了對付眼前這些人，所以趙俊臣自然不會給他們擺好臉色——畢竟，眼前這些官員，皆是趙俊臣遇刺案的“嫌疑人”！
見到趙俊臣的冷淡且又疏遠的態度之後，這些官員很快就悻悻離開了。
然後，一眾“趙黨”官員很快就接替了他們的位置，紛紛聚攏到趙俊臣的身旁，向趙俊臣詢問今日早朝的對策，而趙俊臣向