覆巢之下焉有完卵？天下大亂，四國已成三國，而大求南德暗謀我大周，他們既然不仁，我們何必還對他們講義。元大人之能，如今滿朝皆知。要不是他，肅王造反可能已經成功，而皇上您也頒旨平反了元氏之案。二十年的一場精心佈局，由他一人識破並反擊，反正魏佳想不出誰還有這等本事。”
皇帝半晌不語，然後開口，“魏佳，朕命你立即前往雲州水寨，五十萬大軍由你指揮，防範南德朝廷的陰謀。楊凌，你為監軍。都起來吧。”
魏佳楊凌說遵旨，退下。
蕭維讓皇帝留了下來。
“白羽。”換上了親切的稱呼。
蕭維的思緒還沒從剛才走出來，“皇上，末將以為與義元軍相談要極為謹慎。末將對元澄曾有偏見，如今就事論事。此人行事出其不意，心思深不可測，要千萬小心他過河拆橋。歸根結底，南德是南德，大周是大周，他若取南德皇帝而代之，不可能將本屬於大周的疆土奉還。他個性極強，難以控制，也未必沒有一統天下的野心。相反，南德積弱卻與我大周有利，他們怕大求，一樣會怕大周。”
皇帝卻不再說這個話題，“白羽，你祖母讓朕給你賜一門親事啊。”
蕭維拱手微彎腰，“皇上許我自擇婚配的。”
“朕是許了，可不是兩次。你已經用過，而且當時朕問你要不要追拿墨紫丫頭，你自己說不勉強。”皇帝說到這兒，有些為難，“你不知道，辰妃自從落了胎就鬱鬱寡歡，朕跟她說要給你選一門好親事，她才略起了興，問朕是誰家女子。還有，太子去了之後，皇后也終日傷心，難得她開口，我不好說不。”
“皇上，難道蕭維的婚事是用來取悅他人的嗎？”這一問，很重。大概是蕭維少年得意以來，第一次向皇權挑釁。
皇帝面子就掛不住了，“蕭白羽”
蕭維其實自己都一驚，但話已出口，他也不會收回。
好在皇帝是溫和性子，氣得快消得快，長長一嘆，“朕也不是不知道你的心思，只是襄王有夢，神女無心，那丫頭都跑了，你何必還執迷不悟？既然想不通放不下，又為何不緊追呢？”
“恕臣剛剛出言無狀。”蕭維先自我檢討，“正如皇上所說，墨紫對臣無心，臣錯了一次，又怎能再錯第二次？只不過如今多事之秋，臣只想保護皇上和大周安危，暫不想娶妻。”
“此話不通。你大哥長子都七八歲了，你三弟媳也有了身孕，唯獨你還沒娶正妻。正妻不進門，如何開枝散葉？也怪不得你祖父母和爹孃如此焦急。要是尋常女子，朕也不提了，可這王家十娘才貌雙全，知書達理，跟著王陽王閣老長大，聽聞才華令當地許多有才之士自認不如，而且見識不淺，不是大門不出二門不邁的姑娘家。”這個皇帝可能未必是個雄才偉略的一把手，卻是個看人很有眼光的伯樂。“對了，你不是也見過了嗎？”
蕭維想起那張溫婉而慧黠的容顏，“臣知王姑娘不俗，卻也正是臣配不上的。”
“這是什麼話？”皇帝不樂意了，“真要說門當戶對，王家配蕭家那是正合適。墨紫那丫頭，身份來歷糊里糊塗，朕愛其才卻憂其心。你祖母和你母親可能還沒得到訊息，大求王壓境讓大周交出他的國後來，你爺爺你爹已經知道了。他們回來以後，朕要是不來個糊里糊塗，恐怕他們還對朕怎麼賜給蕭家這麼個麻煩的媳婦心生不滿。”
蕭維說道，“這是臣向皇上請的，與皇上無關。”
“罷了罷了，人都跑了。”皇帝揮揮手，迴歸正題，“賜婚朕可暫緩，但你心裡有個準備，最遲年底之前，朕還要再問你一次。”
“皇上，蕭維自請調派華州。”華州和雲州都是水寨重地，一個通玉陵，一個通南德。
皇帝不氣反笑，“你這是也要跑？