元澄不置可否。
“先生說就此別過，可你們還沒離開上都，我不放心。就算跑出去了，朝廷一定會追著你們，有我和豹幫弟兄們，殺都能殺開一條血路。豹幫勢力今時不同往日，餘中的地盤盡數歸我，從這裡往華州一帶各條水路皆有我幫眾船隻。你們與徐九真心結交，助我良多，請讓我親自送你們到安全的地方。”徐九是條血性漢子。作為一個大丈夫，他很有野心，為了鞏固幫主位和擴張勢力，與傅天迅速結親；但作為一個朋友，又很講義氣，墨紫元澄兩人出逃，將會令天子震怒，他卻毫不猶豫請求幫到底。
“九爺其實請我的時候，我就已經猜到了。”如果照計劃，徐九的船在掩護他們入河後就該分道揚鑣。可剛才看齊頭並進，她便明白七分。
“你認為呢？”元澄尊重墨紫的意思。
“九爺義氣，墨紫感激，卻也只能心領。”她堅持原計劃，“其一，元府守衛最遲今夜就會發現元澄不見，到時只要稍作調查，就可能懷疑到九爺身上，當然要他們找不到證據，你絕不能離開上都。其二，就算九爺不怕官府，九爺難道以為自己還是一個人嗎？你如今有大小兩位夫人，而且還要當爹了，不為大人想也該為孩子想。而且，我們面前不是絕路。山高水長，一定會再相逢。其三，官府一旦追查，跟著船幫走反而醒目。”
元澄微微頷首，“九爺，來日方長，將來我少不得要請你為我們的兄弟情誼來伸援手，今日也並非客套。”
徐九看看墨紫，又看看元澄，心知聽他們的不錯，卻還是一聲長嘆，“這第一第三條，墨哥說得有理，不過第二點我不同意。徐九雖然成家立室，斷然不會因此拋棄兄弟。說起來，當初傅氏也沒對你們做什麼好事，連我都讓她算計進去，實在是我當丈夫的疏忽。還沒來得及跟你們說，幾日前我岳母突然來了，以正妻無出妾不能先，非要打掉十一腹中胎兒，並讓岳丈出面壓我，我知道定是我那聰明賢惠妻搬來的救兵。十一一氣之下，跑總堂把這件事宣揚出去，有些弟兄就站到她那邊，她乾脆住在幫裡說是安胎。俗話說家醜不可外揚，我卻是兩頭鬧僵，煩不勝煩。”
墨紫心想，這麼熱鬧的局面早在她的意料之中了。
元澄開口，“尊夫人和如夫人都是女中豪傑，性子爭強好勝，不過她們如今待九爺之心卻真，只要九爺用對方法讓二人同心協力，九爺便如虎添翼了。”他見過傅氏兩面，覺得她很在乎徐九。至於香十一，都肯跟徐九生兒育女，應該也有了感情。
“想要她們姐妹融洽，難於登天。”徐九的視線飛快掠過墨紫，不敢讓半點懊惱露在面上。
“也未必要讓她們融洽，反其道行之，也可。”元澄這話奧妙。
墨紫眸兒一轉，“傅氏被她母親教成了內宅主母，但我看香十一的性子在家裡是耐不住的，況且她那身好本事，你讓她棄了反而去相夫教子，豈不是浪費？兩人既然都想當大，那就各在不同的地方當大，王不見王，你再公允一些，相互制衡，便齊幫你裡裡外外。”
徐九頓悟，直說妙哉。
元澄端茶送客，“九爺可又欠了我倆一回。人情債最難還，你得有準備。”
徐九回到自己船上，目送他們的船彎入雅江，半晌才吩咐回碼頭。
冷六也帶船祭龍神剛回，問他，“你不是說會多送一程，怎麼還是回來了？”
徐九吩咐幫眾牽馬，要去無憂府裡報個平安，邊說，“硬是不讓跟，怕給我們招麻煩。”
冷六也上了馬，隨同一起去，“你也別急，他們要做大事，少不得將來有讓我們出力的時候。讓各地分堂暗中護著，打聽清楚他們會在哪兒落腳，能隨時互通訊息就行。”
徐九點點頭，喝一聲，馬兒飛馳了出去。
蕭三府中