歲，生病死了，埋在城外已經十四天。李娥的隔壁鄰居有個叫蔡仲的，聽說李娥很富裕，以為棺材中一定有金銀珠寶作陪葬，於是就偷偷地挖開墳墓去盜取金銀珠寶。他用斧子去劈那棺材，才劈了幾下，便聽見李娥在棺材中說道：“蔡仲，你可要保住我的頭！”蔡仲驚慌失措，便連忙逃跑。但正好被縣衙的官吏看見，於是就被逮捕審訊。按照法律，蔡仲應該被處死示眾。
李娥的兒子聽說母親活了，就來把母親接出棺材，攙著李娥回家去了。
武陵太守聽說李娥死而復生，便召見了李娥，向她詢問事情的經過情形。
李娥回答說：“聽說我是誤被那掌管生死的判官召去的，所以一到那兒就被放出來了。經過西門外，正巧碰見表兄劉伯文，我們驚訝地互相慰問，痛哭流涕，十分悲哀。我對他說：‘伯文，我那天被誤召到這裡，今天才得放回。
但我既不認路，又沒有能力隻身一人趕路，你能為我找個伴來麼？還有，我被召來，在這裡已經十多天了，身體又被家裡的人埋葬了，回家時應該從哪裡走才能讓自己走出墳墓？’伯文說：‘我得為你問一下。’他就馬上派了個守門計程車兵去問戶曹：‘判官那一天誤召了武陵郡的婦女李娥，今天她被放回。李娥在這裡已有好幾天了，屍體又肯定入棺埋葬了，應該怎麼辦才能出得棺材？還有，這婦女體質虛弱，難以一個人獨自行走，是否應該有個伴呢？她是我的表妹，希望您行個方便讓她能平安回去。’戶曹回答說：‘現在武陵郡西面邊境上有個男子叫李黑，也被放回，可以讓他作伴。同時再叫李黑去拜訪李娥的隔壁鄰居蔡仲，叫他來挖開墳墓讓李娥出棺。’這樣我就可以出來了，於是使與伯文告別。伯文說：‘我有封信，請你把它捎給我的兒子劉佗。’接著我就和李黑一起回來了。事情的經過情形就是這樣。”太守聽了這一席話，感慨地嘆息說：“天下的事情真不可理解啊！”他就向朝廷上表陳情，認為：“蔡仲雖然挖了墳，卻是鬼神讓他乾的。他即使想不挖，那情勢也使他不得不這樣。所以，對他的盜墓，應該加以寬容饒恕。”皇帝詔書答覆說可以。
太守想驗證一下李娥的話是否真實，就派遣騎兵到武陵郡西面邊境上去打聽查詢李黑，果然找到了他，與李娥所說的情況完全相合。李娥便把劉伯文的信送給了劉佗。劉倫認得那信紙。這是父親死亡時陪葬箱中的公文紙。
紙上寫著的文字還在，但信卻不可理解。於是就請費長房來讀信。原來信中寫的是：“告訴佗兒我要跟著泰山府君出外巡視，該在八月八日中午時分，在武凌城南護城河邊稍作停留，你這時候一定得去。”到了那約定的日期，劉佗帶了全家老小在城南等父親。一會兒劉伯文果然來了。只聽見人馬喧鬧的聲音來到護城河，接著便聽見有人喊道：“劉佗，你來！你收到我讓李娥捎給你的信了嗎？”劉佗說：“已經收到了，所以我才來這裡。”伯文依次呼喚著全家老小，一一詢問他們的情況，真是悲痛欲絕，他說：“死和生是兩個世界，不能經常得到你們的訊息。我死後，兒孫們竟長得這麼大了。”過了很久，他又對劉佗說：“明年春天會有大病流行，給你這一丸藥，用來塗在家門上，就可以避開明年的怪病了。”說罷他忽然走了，劉佗始終沒能看見他的形體。
到明年春天，武陵郡果然大病流行，白天都可以見到鬼，只有劉伯文的家，鬼不敢去打擾。費長房仔細察看了那藥丸後說：“這是驅疫避邪之神方相的腦子啊。”五漢代陳留郡考城縣人氏史殉，字威明。他年輕的時候，曾患重病，臨死時，他對母親說：“我死了會再活過來。你埋我的時候，請拿一根竹竿豎在我的墳上，如果竹竿折斷了，就把我挖出來。”等他死了，母親就埋葬了他，按用他的吩咐栽了竹竿。七天後去察看，竹竿果然折斷了。母親就把他挖了出來，他已經活了，