為了順利翻越雪山，新王放棄了戰車，把一營車兵改成步兵，所有物資全部用八千匹戰馬和三千頭駱駝來進行保障。
細心的傅安為明軍準備了大量辣椒用於驅寒，每晚又及時督促將士們用熱水泡腳，傷病員極少。
南路軍進軍路線是蒙古部落從伊犁草原撤退的主要路線，但是比想象中要順利得多。
蒙古人在撤退時本來在沿途雪山要隘處埋下幾小支伏兵，防止明軍追擊。
但是，這些伏兵眼見大雪封山，天氣越來越冷，守了不到一個月，就快凍成了冰棒，紛紛撤回溫暖的大清池南岸。
大清池也就是後世的伊克賽湖，群山環抱，氣候溫暖，湖水終年保持不凍，是一處塞外天堂般的存在，也是附近吉爾斯人和蒙古人等遊牧部落集中過冬之所。
三月一日，在吉爾斯人的嚮導下，南路軍開始翻越大清池東南的雪山冰川，連個敵軍鬼影都沒見著。
四天後，明軍出奇順利地抵達大清池東南的古烏孫國赤谷城，順帶消滅了一小股還在做夢的守軍。
南路明軍除了在翻越雪山埡口時，因為鑿冰開路時費了點勁外，將士們體力消耗遠沒有北路軍那麼大。
大軍抵達赤谷城後，僅僅休整三日，就沿著溫暖的大清池南岸向西迅速推進。期間，明軍不時遇到附近小股遊騎和山地步兵的騷擾，每天仍能前進近百里。
三月二十日，沙哈魯收到明軍開到大清池南岸的訊息後，親自指揮三萬步騎前來圍攻，明軍離大清池西邊出口已經不到兩百里了。
大清池南岸地勢狹窄，沙哈魯兵力雖多，卻無法全部展開，試探進攻了幾次，根本對明軍造成不了什麼威脅。
次日，沙哈魯又派一萬吉爾斯和契丹步兵坐船繞到明軍背後，對明軍進行東西夾擊，這才對明軍造成了一定威脅。
雙方僵持到三月二十五日，新王見約定會攻虎思城的期限快要到了，決定拿出秘密武器，集中優勢兵力打破僵局。
當天早上，宋瑄指揮三十門雷公炮對著東邊的帖木兒軍步兵陣地就是一陣狂轟亂炸。
僅僅兩輪射擊，東邊的敵軍已經被驚天巨響炸得軍心膽寒，以為遇到天神，開始爭先恐後地逃跑。
新王見狀，連忙讓人吹響衝鋒號，明軍最精銳的背嵬軍連同三個步兵營和一個騎兵營大約三千二百人馬一齊殺出陣地，一直向東追殺三十里，前後斬俘七千多人，這才緩緩收兵。
當新王和宋瑛帶著主力殺出東線時，留守明軍大營的傅安也迎來了敵軍的瘋狂進攻。
傅安手下只有大約七百人的防守兵力，主力還是一個由車兵臨時客串的步兵營，這個營的主戰裝備只是一百支迅雷銃。
不過明軍西邊的工事相當完善，又是地雷陣，又是壕溝，又是鐵絲網，還有迫擊炮、雷公炮、手榴彈和“八一”步槍等大殺器的大力支援，防守還是相當的嚴密。
為了搗毀明軍的大營，沙哈魯親自督戰，指揮手下一萬多步騎從早上打到中午，連續發動五輪進攻，傷亡四千多人，竟然未能突破明軍防線。
等新王帶領大隊人馬回援後，沙哈魯只好再次含恨撤軍。
他準備回虎思城調來大炮後，再和明軍決戰，非把這股明軍趕到湖裡餵魚不可。