爺那裡認不認，奴家怕天老爺不認，那可就糟糕了。”
李想想了想，覺得鳳仙說得在理，於是讓徐嬸去取來文房四寶，就在屋裡寫了封休書。
貞娘含著眼淚將休書收進包袱裡，抱起孩子，拖著虛弱的身子便要離開李家，一直伺候貞孃的徐嬸有些看不過去，向李想請了半天假，陪著搖搖欲墜的貞娘去找新的住處。
徐嬸見貞娘連路都走不穩，心疼之下建議道：“奶奶，不如你且在這裡歇著，小的去請親家老爺家的人來接你？”貞孃的孃家住得並不是太遠，若是搭馬車的話，來回也只要半天工夫。
但是貞娘並不想這個樣子回孃家去。“徐嬸，我自請下堂的事情還是別忙著告訴我爹孃的好，萬一……我是說萬一，”貞娘低頭看了看襁褓中的女兒，哽咽道：“萬一這孩子真的是……是掃把星，我不想連累家裡。”
徐嬸紅了眼眶，嘆了口氣道：“奶奶就是太心慈了，你怕連累到家裡，就沒想想你自個兒嗎？”
貞娘望著女兒皺巴巴的小臉，柔聲道：“我不怕。我是她的孃親，我不能不要她。”
顧敏有些感動，貞孃的話讓她想起了她的母親，母親在他們的家如覆巢一般傾倒時，也如貞娘一般地護著自己，儘管她自己才是最受傷害最難過的那一個。
徐嬸嘆道：“也是，哪有孃親不疼閨女的。奶奶，現下你不回趙家，卻又能到哪裡去呢？”
貞娘想了想道：“我的陪嫁還有些，離李家遠遠兒地尋個住處罷。”
徐嬸是看著貞娘收拾東西的，陪嫁的物件她能拿得動的極少，值錢的也沒幾樣，便提醒道：“陪嫁的物件當了也維持不了多久，小的以為，奶奶還是回孃家去的好。”
貞娘搖了搖頭道：“我還可以做繡活，或者替人洗衣裳，總不會餓著自個兒的。”
徐嬸知道貞娘雖然看上去柔弱溫婉，但卻十分固執，她決定了的事情是很難改變的，於是也不再相勸，只說：“鎮子裡李寡婦家的屋子要租賃出來，不知奶奶覺得如何？”鎮子並不大，徐嬸又喜歡走街串巷地閒聊，所以哪家有房哪家有地，她都知道得七七八八。
李寡婦去年剛死了男人，據說是個剋夫命，要想再在本地嫁個男人只怕是很難了。貞娘極少出門，沒與鎮上其他婦人打過交道，不過聽徐嬸講，李寡婦並不是個很好相處的人，但是，眼下又沒有別的人家租賃房子，於是只得點頭應道：“也好，勞煩徐嬸帶路吧。”
二 安身立命
李家鎮上一半的人都姓李，李寡婦自然也是姓李，名淑芬。。
李淑芬因為性子潑辣，好與人爭吵，落下個潑婦的壞名聲，本地人家都對她敬而遠之，所以她都二十出頭了還沒有找到婆家。好在她孃家有些許薄產，又有一個半大的院子，她才招贅了一個外地來的木匠與她過日子，可惜那木匠短命，替人家修房子時，從房樑上摔下來，磕到了腦袋，死了。
李淑芬從前得罪的人多，她死了丈夫後，這些人便紛紛落井下石，說她是剋夫命。女人一旦戴上剋夫命的帽子，就很難摘下來了，並且要想再嫁，也幾乎不可能了。李淑芬一個人住個院子，覺得十分冷清，於是起了心要把院子租賃出去，但她惡名在外，四鄰八鄉的竟然沒人敢租。
好在李家鎮並不算大，繞著鎮子走一圈兒也用不了一個時辰。從李家出來到李寡婦家，也不過一刻鐘路程。不過，儘管如此，貞娘由徐嬸攙扶著走到李寡婦的院子門口時，也還是走得冷汗淋漓，渾身上下的衣服溼了個透。被深秋的冷風一吹，冷得直打哆嗦。
李寡婦開啟門見到臉色發青嘴唇發白的貞娘，嚇了一跳。因貞娘鮮少出門，所以李寡婦沒見過她，倒是徐嬸經常走街串巷的，跟她倒熟。“天哪，都病成這樣了還出來走，快進屋裡說話