院子極大，又加上被茂密的植物遮住了視線，一眼根本望不到頭，只聽見不遠處有潺潺水聲，吉祥見靠著屋子這面有一條長廊，看樣子能通向水聲處，於是蓮步輕移，上了長廊，走了一小段隱在綠蔭中的長廊後，前面視線豁然開朗，一個極大的水塘出現在面前，水塘的那頭隱約能看見一座假山，假山上有座亭子，亭子下是一條瀑布，水聲便是從那裡傳出來的。
走完長廊，又進入到林子裡，在林子裡七萬八繞後，才總算是走到了假山下，一條石梯蜿蜒向上，吉祥提著裙子走了上去。涼亭裡有石桌石椅，若不是天冷的話，吉祥倒想坐上去休息一下，這裡視線開闊，整個院子除了被植物遮擋的部分外，幾乎都能看見，而且這裡涼颼颼的，北風直朝亭子裡灌，若是夏天沒蚊子的話，這裡倒是個休閒納涼的好地方。吉祥靜靜地站了一陣，回頭問道：“這裡夏天蚊子多麼？”歡兒笑道：“回殿下，這個奴婢不知，不過若是納涼的話，湖邊有處閣樓，那裡肯定沒蚊子。”吉祥順著歡兒的手指看過去，果然在湖邊的樹林裡，有座建築露出一角來。
吉祥道：“你怎麼知道那裡沒蚊子？”歡兒應道：“回殿下，那閣樓周圍種了許多桉樹和夜來香，奴婢聽教習嬤嬤說過，那是女皇陛下想出來的除蚊子的招兒，真的很管用。”吉祥點頭笑了笑，暗想自己跟這位穿越前輩還真是沒法比，只是不知道這位穿越前輩前世是做什麼的，能有這般好手段，治國治家，都是一把好手。吉祥這些日子看的書，都是女皇的傳記，所以對這位女皇的生平和手段有了些瞭解，對此，吉祥除了佩服，還是佩服，但要她效仿女皇，吉祥自認沒那個本事，前世都沒法做到的事情，再活一回未必就能做得到。
高處不勝寒，吉祥在亭子裡站了一會兒便冷得不行，轉身下了石梯，打算去別處轉轉，沒走多遠，便見一個小太監形色匆匆地朝她走來，在十幾步遠的地方停下，低頭含胸道：“殿下，娘娘有請。”
八二 試探
大約是“愛屋及烏”的緣故吧。吉祥對那位跟季雲長得一般無二的王妃沒什麼好感。這會兒聽說她要見自己，當然是不願去的，卻也不得不去。
吉祥帶著歡兒跟著傳話的太監剛到院子門口，便見有個中年太監正伸長了脖子焦急地朝裡面望，傳話的太監低聲道：“殿下，那位是娘娘跟前的梅公公。”吉祥輕恩了一聲，出了院子，一架四人抬的軟轎停在門口，梅公公上前躬身道：“奴才見過公主殿下。”
吉祥道：“讓梅公公久等了。”梅公公滿臉堆笑道：“殿下客氣了，老奴等候殿下本是應該的。”說罷親自上前掀開軟轎的簾子，朝吉祥做了個請的姿勢。吉祥朝他微笑著點了點頭，上了軟轎，放下簾子前，見歡兒已經站到了轎邊，像是要跟她一起去的樣子，吉祥心裡略安，有個熟路的跟著，免得一會兒回來若是沒轎子坐了，找不著路。
四個公公抬起軟轎後，梅公公在前頭帶路，歡兒則與軟轎並排走著。不時地給掀著簾子朝外看的吉祥講解說明。一行人穿過竹苑後，又在偌大的大花園裡走了近一炷香的時間，然後，才到了王爺與王妃居住的芷蘭苑，進了芷蘭苑，又走了一盞茶時間，才到了王妃接見吉祥的地方。吉祥估摸了一下，從王妃這邊傳個話到竹苑去，來回至少得耗三刻鐘的時間，可見院子太大，也未必就是好事兒。
轎子停在一所大房子前，吉祥由歡兒扶下馬車，由梅公公帶路，朝房門走去。門外站著個與梅公公年紀相仿的公公，歡兒低聲道：“殿下，門口這位是娘娘跟前的蘭公公。”吉祥輕恩了一聲，心說等會兒是不是還有菊公公和竹公公啊，心裡正想著，就聽見梅公公對蘭公公道：“你去通報一聲兒，就說公主殿下到了。”蘭公公笑道：“娘娘說了，不用通傳，殿下到了，直接進去就成。”
梅