小葉叫道：「我不懂！要真的為了我好自然是讓我留在你身邊留在宮內，好端端地就說叫我走，明明是怪我做錯了事……」
「不是！」許謹打斷小葉的話：「不要再犟嘴了！你自個兒難道不清楚？你本來就不該留在宮中！」
小葉猛然語塞。
——許謹這是在暗示她是女孩子的身份。
小葉無語了，只有淚更凶地湧了出來：「我、我當然知道，但是……」
「沒有但是，你若還當我是你義父，那就聽話。」
許謹冷冷說完，推開她，起身走開幾步。
只是在背對著小葉之後，他輕輕地一咬唇。
小葉仍是跪在地上，半天，她轉頭看向許謹的背影。
心裡空落落的，就連整個人也像是在雲中霧裡，那種令人恐懼的空虛無措感。
老喬在旁邊站著，雖然他不知道許謹為什麼突然發這麼大脾氣，毫無預兆的就決定讓小葉離開，但看到這幅情形卻著實於心不忍。
「許掌案，」老喬定了定神，終於說道：「我當然不知道您跟葉掌案是什麼私事，但是容我多嘴一句，這珍禽園不能沒有葉掌案。」
許謹微微轉頭，卻並未做聲。
老喬道：「許掌案雖不是這裡的人，但向來謹慎精明，自然也知道自打葉掌案來了後，這園子裡點點滴滴的變化。誠然，我們鬧出了一些事兒，但總的來說到目前為止還是天下太平，一切也都算安妥。也正是在這個時候，最缺不了葉掌案的……許公公，您所說的私事，要是不那麼要緊的話，我鬥膽還請您高抬貴手，請您別為難葉掌案，因為您若一意孤行這麼決定，這不僅是為難她，也是為難整個珍禽園上下，不管是人還是那些飛禽走獸。」
許謹聽到最後，才淡淡道：「我管不了更多，只能管她一個人，喬公公，你覺著若不是有事關生死的要緊之事，我會讓她走嗎？」
老喬嚥了口唾沫。
他自然想小葉留下的，也願意為小葉說盡一切好話向許謹求情，但是許謹這一句……竟像是在說小葉若留下會有災劫似的，倒是讓他一時不敢在開口。
起先老喬說話的時候，小葉聽得呆呆的，心痛如絞。
等到聽了許謹的回答，小葉道：「乾爹，你的意思是，我若不走，對我而言就是性命攸關嗎？」
許謹不語，片刻才道：「你想說什麼？你莫非想說你不在乎？好啊，你若不在乎你的性命，那再加上我的如何？！」
小葉原本因為暑熱而泛紅的臉，此刻已經赫然毫無血色了，的確她本來是想說自己不在乎的，可許謹竟先一步看了出來，若事關許謹的性命，她當然不能無視。
老喬小聲道：「這個、這個到底是為什麼……難道不可以周旋嗎？興許沒有許公公您想的那麼壞呢？凡事都可以商量的。」
許謹不再理他，只是對小葉道：「你好好想想該如何選擇。」
說完之後，許謹便往外走去，正遇上程嘉跟笙兒走來，端著一盤子切好的西瓜。
程嘉看許謹出來忙道：「許掌案，怎麼這麼快？吃些水果再去不遲。」
許謹一聲不響，負手冷麵地去了。
此時此刻，天色略微有些陰沉下來，從東南邊上有一團陰雲慢慢地往天際瀰漫，院子裡一陣冷風嗖地刮過，那些花木開始簌簌抖動。
程嘉心頭一沉，趕著進了廳內，看見老喬正扶著小葉起來，在低聲詢問安慰，程嘉先前是在外頭偷看著許謹讓小葉喝湯的時候才走的，本以為兩人會緩和，誰知竟更壞了。
如今看著小葉的眼睛都哭的紅腫了起來，程嘉嚇了一跳：「這是怎麼了？」
老喬是百思不解：「這個許公公，平日裡是他最護犢子的，