滯銷後七日，街上蒜薹腐爛，臭氣沖天
一
高羊仰在床上，連被子都沒來得及拉開就呼呼地睡過去了。他做了許多噩夢，起初是夢到了一條狗慢慢地咬著自己的腳踝骨，它一點點地咬，一點點地舔，好像要從那兒把他的血、骨髓全部吸光。他想抬腳踢它，腳抬不起來；他想揮拳打它，胳膊也抬不起來。後來，他又夢到自己被關在大隊部裡一間空房裡，原因是他沒把孃的屍體送縣火葬場火葬，而是直接埋在了地裡。孃的頭光溜溜的像個葫蘆，門牙脫落，滿嘴裡都是血。兩個四類分子把娘抬到家裡來，已是夜裡10點多鐘。他點亮油燈，問那兩個四類分子是怎麼回事，他們麻木不仁地看著他，看了一會兒，便一個跟在另一個的身後，悄悄地走了。他把娘背到炕上，哭著叫著，娘睜了一下眼，嘴唇翕動著，好像要說什麼，但終究什麼也沒說，就歪頭死去了。他撲到娘身上，大放悲聲……
第40節：娘死了
一隻大手捂住了他的嘴巴，他晃著頭，口裡噗噗地噴著唾沫，那隻大手鬆開了。
〃夥計，你吵嚷什麼？〃在兩粒閃爍的磷火下，一個嘴巴低沉嚴肅地質問他。
他醒了，明白了。崗樓裡的燈光射到走廊裡來，哨兵在煩躁不安地踱著步。
他抽泣了一聲，說：
〃我夢到俺娘啦。〃
磷火下發出嘻嘻的笑聲，說：
〃夢到娘不如夢到媳婦，夢你媳婦吧。〃
磷火消逝，監室沉入黑暗。他睡不著了，聽到老犯人咈咈的吹氣聲，年輕犯人嘴唇香甜的吧咂聲和魔鬼一般的中年犯人沉重的喘息。
蚊蟲大概已經吸飽了鮮血，趴到牆上休息去了。後半夜時，嗡嗡的蚊鳴消失了。他拉開被子蓋在身上，立刻就有無數的小蟲在面板上溜溜地爬動，整床被子都蠢蠢欲動。他心悸氣短，掀掉被子。寒冷襲來，他只好再把被子蓋上。他聽到中年犯人在黑暗中哧哧地笑。
娘一歪頭就死了，連一句話都沒留下。那會兒正是七月天氣，酷暑難捱，當夜就下了大雨，院子裡積水成窪，青蛙在牆角上鳴叫。草屋漏雨聲在大雨停止後又持續了很久。天亮後，他找出一條破被子，把娘裹起來，扛在肩上，操一把鐵鍬在手裡，偷偷地出了村。他不敢把娘埋在公墓裡，那裡埋葬著貧下中農。他無錢送娘進縣城火葬場，又不敢也不願把娘和貧下中農埋在一起，讓她的鬼魂也受貧下中農管制。
他扛著娘走了很遠，來到天堂縣和蒼馬縣的交界處。這裡有一塊無主的生荒地，荒地裡雜草叢生，人跡罕至。順溪河裡流水洸洸，水面上漂浮著許多被連根拔出的莊稼。他扛著娘過河時，河水淹到他的臉膛，湍急的河水衝激得他搖搖晃晃，站立不穩，幾乎跌倒。
過了河，他把娘放下。孃的頭從被子裡伸出來。娘張著嘴瞪著眼，稀疏的雨點打在她脹得光溜溜的臉上，吐嚕吐嚕滾動著。孃的腳從被子裡伸出來，鞋子不知何時脫落一隻，娘穿著一隻破鞋，赤著一隻腳，赤腳呈青白色，牛角形狀，上邊沾滿沙土。他跪在地上，乾嚎了兩聲，心中猶如刀絞，眼睛裡卻無有一滴淚。
他在荒地轉了一圈，選擇了一塊高地，便操起鐵鍬，開挖墓｜穴。他小心翼翼地把野草帶土剷起，放在離墓｜穴較遠的地方。然後下挖。挖到約有半人深時，灰色的砂礓土裡，便滲出清清的水來。
（）
他把娘扛到墓｜穴邊上，放下，跪地，磕了三個頭，然後大聲說：
〃娘！天降大雨，掘坑見水，兒無力置買棺材，一條破被，裹娘身體，娘，您……您就將就些吧！〃
他把孃的屍體小心翼翼放進坑裡，到遠處薅來一些青翠的草，蓋在孃的臉上。然後便填土入坑，為了防止暄土過剩，他填一層土就跳到坑裡踩一次，踩