陳海潛入湖底這麼久，很容易讓人聯想到他潛入湖底尋找寶物——很多玄修、武修遊歷天下也都常這麼幹，要不然也無法解釋陳海會在這湖底潛水這麼久。
陳海並不介意別人誤會他是尋寶客，但他這時候一身短襟打扮，溼漉漉的貼在身上，雙手一攤，示意自己半赤著身子上岸來，要能在湖底尋到什麼寶物，也沒有地方藏著。
“不介意，這位兄弟可過來飲杯酒暖暖身子？”虯鬚漢子揚聲邀請陳海道。
“多謝，天水郡蒙城陳林見過諸多兄長，”陳海走過來揖禮先自我介紹起來，說道，“張雄驟起戰事，奪葉氏之都、驅董氏之女，此時也不清楚董氏的態度，我怕被董氏當作奸細抓起來，就不敢輕易從河西借道迴天水郡，這些天被困在嘉吉、黑丘等城，今天才跑到鹿城來，看有沒有商隊要去河西……”
鹿城此時還是選擇中立，對進出人員放得相對較寬，但陳海想要獨自探聽更多的情報，還需要捏造一個相對靠譜的身份，與鹿城的商旅接觸。
“哦。”虯鬚漢子蹙著眉頭，不大相信陳海的說辭，也直接表現在臉上，態度驟然間就冷淡下來，似乎後悔邀陳海過去喝酒。
陳海卻是喜歡這性子梗直、心眼卻不瞎的虯鬚漢子，但他今天要想入城，實在是很難編造出一個完美無瑕的身份出來；倒是那個慣當和事佬的青年不覺得陳海有何可疑的地方，熱情邀他坐下來，倒了一碗酒遞過去，介紹起他們的身份來。
虯鬚漢子名叫苗雄、白麵青年名為賀成章，而和事佬青年名為賀得昌，都是平盧大綠洲西部長樂城人士，是長樂城的低階武官，奉命護送長樂城主府的商隊前往河西，此時也被困在鹿城進退不得。
長樂城主之位，在益天帝西征戰事之後，就一直落在賀氏的手裡，賀成章及賀得昌應該都是賀氏的旁系子弟。賀氏並沒有明確站起來說投附叛逆，也沒有明確說支援葉氏殘族，與共同控制鹿城的幾家世族一樣，都還是中立態度；因而苗雄、賀成章、賀得昌，對燕州出身的陳海也沒有多強的敵意。
然而坐下來飲酒，陳海還是能感受到苗雄、賀成章、賀得昌等人，雖然都不介意跟河西做生意，甚至滿心期待因叛亂戰事而中斷的商路能早早開啟，但他們都沒有忘卻二十年前的血腥戰事，都不支援董氏過渡插手平盧大綠洲的事務。
即便是對董寧此時的身份以及葉氏復國等問題，苗雄、賀成章、賀得昌都有不同的意見跟立場。
在性子軟弱的賀得昌看來，董寧既然已經嫁入西羌國，那他們作為西羌國的子民，也就應該認同她少君妃的身份，應該支援葉氏復國。
賀成章則一副無所謂的樣子，更希望在葉氏與張氏爭國時，他能找到個人飛黃騰達的機會。
而在性子最為梗直的苗雄看來，董寧不過是董氏涉足平盧大綠洲的傀儡跟棋子，葉氏借董氏的力量復國必然會被董氏更深的控制，到這時候葉氏就已經不能再算是西羌國的王族，然而苗雄也不認可叛逆篡位的張氏。
要是站在西羌國子民的立場，苗雄可以說是見解不凡、心志也最堅定，西羌國真要沒有那麼多的亂事，苗雄未來的成就，應該遠在賀成章、賀得昌之上。
飲著酒，欣賞鹿開峽絕美的月色，凌晨時，苗賀三人才收拾行囊回鹿城，賀得昌也邀請陳海跟他們一起同行去鹿城；陳海也不拒絕，走下鹿開峽，看到他登山時留在山腳的那匹老瘦黑馬還系在水潭邊的胡楊樹上。
從河源乘馬到鹿城百餘里，天光已大亮，城門開啟不禁進出。
雖然鹿城此時還保持中立，但與以往相比，也是極大加強了戰備。
無論行走於西峽走廊的商旅，起點及終點在哪裡，位於平盧大綠洲東部邊緣的鹿城，都是絕大多數商旅所選擇的歇腳點，