播出後的反響頗有些措手不及的意外，他從網路寫手轉向編劇後，越寫越覺得侷促，到了《武林外傳》，他決定不管怎樣冒險，也要選擇這個“小眾”題材。因為他給觀眾定下了一個底限，能符合條件的人有多少？這些人能不能坐下來看電視都是未知數。以劇中的人名為例，全部取自經典武俠作品：佟湘玉（金鑲玉）、白展堂（白玉堂和展昭）、祝無雙（陸無雙）、郭芙蓉（郭芙）……想要理解這些名字的用意，必須看過《新龍門客棧》、《七俠五義》、《神鵰俠侶》等等。但是寧財神沒想到，他設定的門檻並沒有使收視人群下降，反而引來同道中人的狂熱喜愛。在他的筆下，大俠也要吃飯穿衣，他們從超能力的神壇走下，變成嘮叨、摳門、可憐又可愛的平民小青年。
尚敬執導過幾部情景喜劇，以《炊事班的故事》影響最大，另一部宣傳健康知識的《健康快車》也曾在央視播出。他的班底除了編劇，全部來自軍旅，按道理選擇題材是受限制最大的。尚敬曾在央視春節晚會當過十年的小品作者，對尺度的把握非常熟練。他坦承地說：軍旅喜劇限制非常多，部隊的炊事班絕不可能像電視劇中那麼可愛，所有藝術都是高於生活的。相比之下，《武林外傳》雖然同為“主旋律喜劇”，運氣卻比“炊事班”要好，它得已成為央視八套2006年的開年大戲。
。 想看書來
用流行的瓶裝主旋律的酒（2）
很多人都無法理解央視怎麼會選擇這麼一部荒誕又惡搞、劍走偏鋒的戲，尚敬透露的秘訣是，央視並不難上，只要擺好主旋律與後現代娛樂的關係。《武林外傳》貼著鮮明的“寓教於樂”標籤，尚敬總結說：“這叫後現代喜劇形態＋傳統教誨。主旋律並不拒絕多樣化和流行文化，只是這種教誨是用有趣的形式而已。”郝亞寧也說：“《武林外傳》的故事有誠實納稅、反暴力、反傳銷、提倡環保、尊重知識，央視在節日氣氛下正適合播這樣的戲，本來計劃是先拍三十集在‘五一’播出，後來考慮到春節檔更適合喜劇。”觀眾為什麼沒有對這種教誨產生反感呢？尚敬的法寶是把教訓口吻改成善意玩笑。
尚敬在春晚劇組呆的七年中，從1996年到2002年，主要給黃宏寫本子，他寫過《花盆兒》、《鞋釘》、《小站故事》等小品，也不止一次得過觀眾最喜愛作品一等獎。郝亞寧說：“尚導深知央視的尺度，性和政治絕對不能提，時弊是可以針砭的。”《武林外傳》中有一集“雞王爭霸賽”就嘲諷了大賽黑幕。寧財神舉例說，他曾經遇到個書商，經常對他炫耀：“咱上面有人。”他把這句詞用在了劇本里，一個老太太被縣衙抓起來，她和兵部尚書說：“我上面有人。”結果眾捕頭以為房頂有人，紛紛上房，壓塌房梁，壓死了老太太。寧財神認為這也是對體制的解構，只不過他諷刺的是那種狐假虎威的人，並不會有任何問題。
春晚的審查環節當然要比一般的情景喜劇嚴。尚敬表示，很難用語言形容。創作者和表演者在歷次審查中會處於緊張狀態，一緊張就變形了，當然不可樂；另一方面，他們自己就會加上緊箍咒，很多題材不敢觸及。正因為有了這種把握，製片方自己也斃掉了《武林外傳》中的一些內容，像關於靈魂附體內容，已經拍完一集，還是拿掉了。
尚敬也認可寫小品的精短喜劇訓練讓他受益非淺，在《武林外傳》中就有模擬傳統相聲的部分，大多數演員操著一口自己的家鄉話，也是相聲、小品中常用的“倒口”手段。
社會的進步、藝術的悲哀
現在的觀眾已經很難被晚會相聲和小品逗樂。寧財神非常崇拜趙本山，他說：“無論趙本山這幾年的小品怎麼重複，沒有創新，至少他能讓我結結實實地笑出來。”但是隻有這一個人，春晚的其他語言類節目根本無法讓他發笑。和寧財神一樣的年輕人並不少