督撫派兵勤王，保衛北京，各地督撫要麼應付了事，要麼乾脆違令，京津之間的十多萬清軍連連敗北，致使八國聯軍長驅直入，將北京城攻陷。
此時中國的政局飄搖，已當了兩廣總督的李鴻章，在鐵路大臣盛宣懷的牽線下，與張之洞、劉坤一等搞東南自保，私下裡就與洋人達成了協議：互不進攻、互相保護。李鴻章更差一點被推為總統，可當盛宣懷以自立門戶向他試探時，李鴻章卻堅決不願意脫離大清在南方立國，他說：“吾師曾國藩的話我不能不聽，他教我做人必須以忠義為第一，因此大清雖然殘破不堪，我卻不能自立門戶。”
載漪的冒險沒有成功，此刻慈禧連各地督撫是否再認她這個皇太后也不敢肯定，又怎敢冒天下之大不韙，重提廢黜光緒皇帝的事。
三．新政的實行，慈禧已失去了廢黜光緒的理由
八國聯軍進京，慈禧逃往西安，謂之“西狩”。此後與洋人議和，在列強的壓力下，慈禧不得不殺掉主戰的載勳、載瀾、啟秀等人，這些人都是支援載漪的，盼望著栽漪的兒子當了皇帝后，他們可以沾光、飛黃騰達，如今這些人死了，大阿哥的父親載漪也在洋人的壓力下被貶往新疆，嚴加看管。大阿哥再也沒什麼用處了，慈禧只好廢了他。此時，剛毅在西狩的路上死了，徐桐沒逃出來，在北京自殺了，載勳賜死、毓賢正法，朝中贊成廢黜光緒的大臣幾乎一空，只剩下了一個榮祿。可形勢比人強，國家亂成了這個樣子，不管是慈禧還是榮祿，都不敢在此時再動廢黜光緒的心思。
隨後地方大員張之洞、劉坤一、袁世凱等上奏要求革新政治，以圖自強，慈禧也自知除了革新政治外，絕無第二條道路可走，無奈之下，宣佈實行新政，晚清年間的革新從此時就又開始了。而所謂新政，就是光緒變法的翻版，實行新政，就等於明白無誤地告訴天下人：光緒先前的變法是對的。這一來，慈禧就再也難以找到廢黜光緒的理由了。
四． 慈禧為何在最後時刻，才毒死光緒
無法廢掉光緒，可是，慈禧在實行新政的幾年時間裡，完全可以毒死光緒，然後宣稱光緒病死，另立新君，為何卻要在自己將死的最後一刻，才匆忙的下毒害光緒呢？這有幾個理由：
第一， 慈禧實行新政需要光緒。
第三章 嫌疑最大的慈禧（7）
慈禧的新政，雖然在開始，基本是光緒百日維新的內容，但這在當時的中國，推行起來也是十分費力的。當時守舊的不光是大清的官員大臣，老百姓包括很多讀書人也是頑固守舊，極力反對革新的。雖然慈禧親自主持新政，新政的推行力度很大，張之洞、袁世凱等推行新政不遺餘力，但遇到的阻力也是極大。新政涉及政治、經濟、文化、教育各個方面，上需要督撫推動，下需要工商人士、知識分子等的配合，光緒皇帝由於早年的維新變法，在一部分進步的工商業人士和知識分子中享有威望。慈禧當年欲廢光緒時，上海的很多工商界人士就在工商業巨頭經元善的組織下，給慈禧發電，警告她要保護好光緒皇帝的聖躬。所以慈禧要好好利用光緒的這個影響來推動他的新政。
由於存了這個心思，慈禧在新政時期對光緒的態度大改，在人面前很給光緒面子，也不太輕易訓斥了，還時常假裝關心。給外面造成一個“母子同心”的假象。
第二， 新政的實行，帶來了很多意料之外的事情，慈禧不得不費很大的精力來籌謀應對之法，暫時沒有時間考慮謀害光緒的事。
新政本身就是一個十分浩大的工程，開礦山，辦工廠，廢除科舉辦學校，辦新軍，給國外選派留學生，等等等等，這些事情在光緒的百日維新時雖然下過詔令，但各地並沒有認真辦理，現在又要辦這些，各地既無經驗又無這方面的人才，當然，以慈禧為首的朝廷更沒有這方面的經