“這麼說，從官府這邊下手是不可能的了，那便只有找大戶籌款了。”沈辰自言自語的說道。
地方大戶都會時不時捐款給地方政府，資助一些事項，一來提高名聲，二來也是積攢人脈。
廖虎和沈辰是相處久了，早知這少年思維敏捷，因而對他想到這方法倒也不奇怪，只是說道：“三少爺想法雖好，但大戶捐款一般都是縣太爺領頭，大家給面子，這才會捐。如今縣太爺關了沈大人這事情肯定早被大戶們的眼線給聽了去，現在幫忙，豈不是和縣太爺對著幹？”
“青川城雖小，但歷史還算悠久，大戶人家也不少，莫非就沒有一戶敢不賣縣太爺面子？”沈辰問道。
“這……”廖虎遲疑了一下，眼一亮道，“三少爺這麼一說，倒是一家符合你的要求。”
“哪一家？”沈辰連忙問道。
“城東范家。”廖虎答道。
“沒聽說過呀。”沈辰歪著頭想了想。
廖虎呵呵一笑道：“這也不奇怪，大家都知道咱們城中最富有的無外乎趙錢李三家，其實這城東范家只怕比這三家更富有。只是范家的產業都在郡城中，所以在青川城知之者甚少。在郡城發展便難免結識了郡裡的大員，因而這範老爺從來不把縣太爺放在眼裡，每每募捐，都從不參與。而縣太爺屢有結交之意，但範老爺都無甚興趣呢。”
沈辰興趣大增，問道：“范家主要的產業都在郡城，那在城東的住宅都留了什麼人？”
廖虎便答道：“是范家的老太爺範萬里。”
“那範老太爺現在還管事嗎？”沈辰問道。
廖虎答道：“那當然，範老太爺如今雖然五十來歲，不過因為還沒確認繼承人，所以大小事情都是由他操辦。”說到這裡，他頓了頓道，“說起這繼承人的事情，範老爺似乎頗為憂心呢。”
“這是什麼意思？”沈辰問道。
廖虎便答道：“范家大公子范陽是和郡裡一位世家的大小姐結了親，聽說在親家的幫助下，范家的產業壯大了不少，而且打通了許多以往未曾打通的關節，只是這大兒子游手好閒，又揮霍成性，對於經營一道又甚不上心；二公子範永所結親的物件是一戶很普通的人家，只是那女子頗為賢惠，二兒子完全繼承了範老爺的經商才能。”
沈辰便明白過來：“按理說，該將產業交給二兒子經營，但這樣一來肯定惹大兒子不高興，便惹了背後親家，若將產業交給大兒子，那隻怕最後將整個家業都揮霍乾淨。而範老爺好不容易建立起這麼大的產業，肯定也不甘心因為選擇繼承人的事情就把家業一分為二。”
廖虎答道：“對，正是如此。”
沈辰摸著下巴思忖著，廖虎又講了一些范家的事情，最後說道：“聽說這範老太爺為人簡樸，要想讓他捐上萬兩白銀來修繕，只怕比登天還難吶，三少爺你該不會真想去說服范家吧？”
沈辰站起來，微微一笑道：“走吧，去拜訪一下這位範大老爺。”
“什麼？”廖虎大吃一驚，他本以為說完之後，沈辰會知難而退，哪知他說罷就走，廖虎哪肯放心他一人過去，連忙跟了上去。
城東範府位於一條長街，從外面看起來，範府並不起眼，那門前竟連石雕都沒有。
待廖虎敲響大門，便有一個二十來歲的下人開了門，倒也沒什麼架子，聽說是城南沈家的三少爺，很快就將他領了進去。
範府內部也顯得非常簡樸，裡面的下人也只有兩三人而已，待在廳中坐了一會兒後，便見了範萬里。
五十來歲的範萬里穿著便服，身材硬朗，走起路來每一步都很沉穩。
他一坐下來，目光便落到二人身上，先看站在一邊的廖虎，廖虎在氣勢上遠是不足，不敢和範萬里正視，