而是一隻自寧波出發的小貨船。
之後，沒有回去過。
至今每個月還給老父母匯錢。
當中的掙扎，多說無益，彼時中國人，視吃苦為常事。
他們卻沒有即刻結婚。
志昌開始尋找曼曼下落。
每見到一角紅裙，心中便有牽動。
年歲漸增，他後悔當年因曼曼一句「我不愛你」而受到傷害，真愛一個人，何必斤斤計較。
他在舅舅的工廠做一分苦工，因資質不算出色，幾個表妹皆看不起他，倒是省下不少麻煩，比起那三個嘰嘰喳喳的女孩，笑芳更顯得脫俗。
他漸漸真正愛上笑芳。
兩年後兩人結婚，在北角區租一間小房間成立小家庭。
他日夜兼兩份工作，笑芳白天教私校，晚上接大堆功課簿回來改。
沒想過要孩子，可是翌年劉志昌還是象苦情片中的男主角那樣，患上肺結核。
幸虧香港醫療服務已經相當妥善，不久便治好了病，笑芳補習英文，考試合格，另外找到一份更理想的工作……
多年後宣仁才出生。
是宣仁叫他們忘記弟弟斯，忘記朱曼曼，忘記沈仲明，忘記過去一切不愉快的事。
宣仁的出生是志昌與笑芳生命中的轉折點。
笑芳曾說：「我就不記得母親曾經如此疼惜我。」
「孩子多，難免疏忽。」是頗合解釋。
四年後，宣真也來到劉家。
漸漸他們忘記身為道地的上海人，在這個掛米字旗的殖民地心滿意足地生活下去，喝咖啡，喜歡到一種茶餐廳，價廉物美，香噴噴。
不是沒有遇到故人。
象馮民建、吳少玲，都是大學先後同學，伍偉民、蘇潔沁則是鄰居。
但沒有朱曼曼。
與吳少玲說起朱曼曼，她象是根本記不起這個人。
「喏，穿紅衫，風頭極勁，男孩子，都為她傾倒那個。」
少玲納罕，「誰呀，有這麼一個人嗎？」不以為意。
笑芳提醒她：「是沈仲明的女朋友。」
「不記得了，」少玲搖頭，「印象中只有你，活潑剛健，英文說得象外國人一樣。」
笑芳沒有再追究下去。
整夜回憶不寐，第二天，她睡到差不多中午才起來。
志昌取笑她，「好睡好睡。」
「真幸福，」笑芳說：「能在自己的床上睡至日上三竿。」
志昌沉吟，「有事與你商量。」
「請說。」
「我想登報尋訪朱曼曼，及沈仲明下落。」
笑芳一怔「都隔了這麼年了。」
「就這樣刊登吧：xx年弟弟斯聖誕夜一別……」
笑芳加一句：「他們的後人也可以。」
「好，加一句，尋找△△年華南大學英文系同學沈仲明與朱曼曼。」
「約他們在新弟弟斯見面。」
「你不反對？」
「小劉，我從來沒有反對過你的建議。」
這是真的。
能夠維繫那麼多年夫妻關係，當然有點道理。
這也是劉志昌尋找最後答案的時候了。
笑芳願意成全他。
報上終於刊出尋人廣告。
三天後，他們接到電話，卻是一張暢銷日報的年輕記者前來發掘新聞。
劉志昌開頭啼笑皆非，轉念間，又覺得新聞的宣傳價值比廣告更大，有點躊躇。
他同笑芳說：「要拍照的，憑我此刻的賣相，不宜出鏡。」
笑芳素有涵養，替他想辦法，「你現在的樣子不重