熱情、好客,教會了我許多的東西。等會兒就讓你們品嚐一下我從他們那裡學來的地道的傳統茶點手藝。”說著她便站起身:“來,我們去客廳裡坐吧。”她示意女廚將殘食清去,讓客人先到客廳就坐,自已卻親自下廚,泡煮茶點去了。
這已是午後2點多,當主人把煮好的茶點端上來的時候,不僅讓在座的客人們稱奇,尤其令祖明吃驚不小,他真想衝動地呼她一聲“老阿媽”。
“這杯子裡盛的是什麼呀,艾米麗,這麼香。這餅看起來也不錯,一定很好吃。”婻茜說著便伸手去抓盤子裡的圓餅。還沒等拿到,便被老管家婆“啪”的一記,打在了手背上:“小攙嘴,瞧你性急的,不知道也敢亂吃,不怕被毒死啊。”
“怎麼會呢,嘻嘻。”婻茜摸著並未被打疼的手,不好意思起來。大家也望著她直樂。
“這位中國的應先生一定是非常熟識的了,這可是你們家鄉最地道的食物啊。請先品嚐一下,看看我的手藝如何。”說著將一杯飄著濃香氣的花磁杯,端到了祖明的面前。
“不錯,真的和我們家鄉的酥油茶一模一樣。”喝了一口後,他又接過老管家遞過來的一小塊圓餅,咬了一口,他細品味著:“呣,能告訴我嗎?艾米麗大嬸,你是怎麼會做這些東西的。”祖明看起來有些激動,又有幾份詫異地向老管家婆詢問道。
“唉!”老人長嘆了一聲,似乎陷入了某種深深的沉思之中:“這茶正是酥油茶,這餅叫酥油餅,是我那年在藏時,跟一個查加部落的阿媽學的。我已有很多年沒有再做過這些東西了,自從我離開蘇格蘭後。”
接著,她便在這陽光和煦的寧靜的夏日午後,開始講述她曾今的一段鮮為人知的浪漫人生經歷。
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第二章. 正逢那年花開時
那是在三十年前,正值清未1897年光緒年間。那年的初春,16歲的艾米麗,隨祖父大衛*史密斯博士,來到中國的西藏,進行生物及歷史狀況的實地研究。
這天他正於館中休息,忽然收到他的來自中國川藏的好朋友,須彌大師的一封信。信裡熱情洋溢地邀請史密斯博士去他那兒――四川省甘孜藏族自治州石渠縣的色須寺執教、講學,對眾僧侶傳授生物學方面的學識與歷史起源。
“要知道,那時我的祖父,在當時的中東和西歐等國家,已經是一位小有名氣的生物學及考古學方面的專家了。但他從沒去過中國最偏遠的藏區,包括他後來去的川藏高原。在他的晚年,能實現去中國藏族地區考查,講學,是他最後的宿願,”老管家婆很自豪的表情。
“我們的川藏之行,正逢八月的盛夏,遼闊的扎溪卡大草原,青草碧綠成茵,有的地方,盡然如樹叢般長到有一人多高。我看到滿山遍野成伴結隊的牛羊群,黑的、白的、瘦小的、健壯的,和騎在它們背上的的牧童,或守在它們邊上的牧民們,正揮動著他們手裡長長的牧鞭,在蔚藍的晴空下,或悠閒揚鞭或縱橫弛鄂,他們那個神氣勁和滿臉的紅暈,使我終身難忘。”老管家婆神思迷離,娓娓道來。
“後來我才聽人說,他們臉上的那片片紅暈叫作‘高原紅’,哈哈……”。她似乎又回到了那個時代,那個記憶著她無限美好年華的歲月。她的眼前彷彿又出現了天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊的動人場景。
那天,他們到達石渠已經是下午二、三點鐘了,寺裡來接他們的趕車小把式,早已等候在驛站,在他們換乘馬車後,趕車的小夥子,一邊替他們把行李一件件地裝進馬車後面的備兜裡,一邊跟他們說笑著,用手勢互相交流著。
密緻的陽光透過山體和草叢,斑駁而均勻地灑在他那油亮而厚