“就這麼決定了。”姑媽轉身對劉宗經說：“我先回去準備一下。你想什麼時候啟程，寫封信告訴我。我們全家都隨時歡迎你來。”
劉宗經垂著頭，默默地一時也沒有拿定主意。
第二天，劉宗經把姑媽所說的話告訴了師傅。師傅聽了立刻作色，斷然說：“你千萬不要相信你姑媽的鬼話！上海是八類地區工資待遇全國最高，洛陽算什麼？差遠了，一個零頭都不到！我不是拖你後腿。小菜場再小再不好聽也是國營單位。”他扳著手指，自豪地一一羅列，“月底有工資，生病有勞保，退休有退休金，死亡有喪葬費還有撫卹金；你姑父是私人診所要啥沒啥，怎麼可以和國營單位比？你不要發戇！上海戶口要出去容易，等你後悔想回來就難上加難了！”
經師傅這麼一說，劉宗經回來想想：“師傅的話真的很有道理，姜到底還是老的辣！”於是打消了去洛陽的念頭。
姑媽又來催過幾次，他就是無動於衷。
二
因為菜場職工的家都在菜場附近，所以一線營業員每天的早飯多數都由親屬送來。劉宗經的師傅也一樣，每天的早飯都是由他的一個女兒阿琴送來。阿琴雖說長得不算漂亮，但是五官端正看上去溫文爾雅，認真瞧一瞧，仔細琢磨一下，還是有幾分討人歡喜之處。
劉宗經因為媽媽要管好這個家很不容易，晚飯本來就只煮一鍋菜，加上又是四個男孩，所以每天晚飯總是吃得鍋底朝天。媽媽倒是很想留點給劉宗經作為早飯，但是望著一個個狼吞虎嚥的模樣，總顯得力不從心。然而劉宗經每天在外面吃吧，對只有十幾元一個月工資的他來說，確實是一筆不小的開支。所以他經常不吃早飯，一直等到下班回去再吃。為了避人耳目，他經常到了吃飯時間就到外面象徵性地逗一圈，回來裝模作樣擦擦嘴巴讓人誤以為是吃過了。
一日為師終身為父。師傅善解人意，眼睛很尖，只要察言觀色就能看出破綻。一天正當阿琴又送飯來，師傅知道徒弟還沒有吃過，就另拿一隻碗分了一半往他手裡一塞，說：“拿去吃！”劉宗經不好意思地推辭，但是師傅執意說：“你不用解釋，我早就看出來了！餓壞了，可不是什麼好事。”阿琴看在眼裡聽在耳裡，第二天干脆就用兩個相同的搪瓷杯子分別各盛一份，省得分來分去；而且親自端到劉宗經的手裡。劉宗經雖說怪不好意思的，但是讓他許久冰冷的心有了一絲異常的溫暖。就這樣和阿琴一來二去，關係從一開始用目光進行無言的交流變成說說話越來越融洽了。阿琴也就暗暗喜歡上了劉宗經。對於這份奢望的愛情，要說不想是不現實的，但是劉宗經一想到自己的身份和地位，就怎麼也沒有膽量啟齒。
那時候的電影票算是緊俏商品，但是那時候的豬肉更為緊俏，需要憑票供應。所以師傅掌控“大權”有辦法，他託顧客搞了兩張剛上映的內部電影票，問劉宗經：“你願不願以和阿琴一起去？”
一個黨員父親肯把女兒下嫁給一個家庭是xx的徒弟？而且阿琴還在一家大型工廠工作？哪莫不就是天上掉下個林妹妹？這是劉宗經連做夢也不敢想的問題。
於是劉宗經有了第一次約會，見面時他雖說自慚形穢感到異樣的緊張，可是看電影的時候，阿琴主動靠在他的身上緊緊相擁，讓他第一次享受女人軀體的喜悅，小肚子不免掠過一陣從未有過的**衝動。但是隨後他卻又感到一絲惶恐不安：“自己得到了索取還不知道拿什麼付出？因為自己除了是一個男人之外什麼都攀比不上阿琴。”
不過儘管如此，他和阿琴的戀愛還是很快在食品組傳開了。他身價好像也因此提高了不少，很多人不再歧視他，都願意表示善意和他說說話開開玩笑了。
可是就在劉宗經對愛情充滿幻想喜悅之情的時候卻出了意外。一天，他發現師傅的