之際，我試著對她說道。
不過她只是保持著微笑，慢慢地搖了頭。“不說多餘的話，是秘書的工作。”
她的聲音很好聽，語氣彷彿像是站在舞臺上說話一樣明晰。
“不管怎麼說都不行嗎？”
“嗯。”
“真是可惜。”
她再度露出微笑。“我拜讀了老師的書了。非常好看呢！”
她口中的這個“老師”指的好像是我，我有點驚訝。“是哦？謝謝。”
“接下來也請您繼續寫出更多好看的書。”
“我會努力的。”
“為此，我想您還是不要太熱衷於不必要的事情比較好。”
“……”——咦？我重新審視了她的臉龐，看見她美麗的笑容依舊。
“那麼我就此告退了。”接著她就離開了。我則呆呆地目送著她身材姣好的背影離去。
7
這天晚上，我去了好久沒造訪的冬子家裡。冬子的老家在橫須賀，這間池袋的公寓是她租來的。
“被盯上？”冬子把披薩放回桌子上，發出驚訝的聲音，因為我把槓鈴那件事告訴了她。
“說是說被盯上了，不過我認為對方好像不是認真的。大概是警告吧！”我剪掉指甲，一邊用銼刀將指甲前端磨平，一邊說道。
“警告？”
“也就是叫我不要再對這件事情探頭探腦的意思啊！說實話，我昨天晚上也被警告了。”
“昨天晚上？發生什麼事了？”
我告訴她關於文書處理機的事情。冬子的表情好像看到了什麼窮兇極惡的東西似的，只搖了一下頭。“是誰幹了這種事情……”
“我大概已經知道了吧！”我把tabasco撒在披薩上，再用手拿起來。雖然是在便利商店買的冷凍食品，但是味道還不錯。
“事故的關係者啊！他們全都不想再提到意外發生當時的事情。對他們來說，我可能就跟煩人的蒼蠅一樣吧！”
“問題的疑點就是：為什麼他們要隱瞞到這種地步？”
冬子伸手拿了一片披薩，而我則倒了一杯摻水威士忌。
“大致上，我已經推理出個概要了。我想，應該是跟那個竹本的死有關吧！”
“快讓我聽聽你的推理吧！”
“還沒有到可以說的階段啦！要先得到直接的證詞才行。”
“可是他們每個人的嘴巴不是都閉得緊緊的嗎？”
“面對城府深又狡猾的大人們，問再多都沒有用。還是隻能訴諸純潔的心呀！”
“意思就是……你打算再去找由美一次嗎？”
我點點頭。“不過，我需要一些能讓她敞開心房的工具。依照現在這個狀況，我看不管去找她幾次都只會碰一鼻子灰。這個女孩應該是意志力很強的人哦！”
“工具嗎？……很困難吧！”冬子說完，伸手去拿第二片披薩，就在這個時侯電話響了起來。電話就在我的旁邊。
“一定是工作的電話啦！”我一邊說，一邊拿起了話筒。“喂？你好，這裡是萩尾家。”
“喂？我是坂上。”
“坂上……請問是坂上豐先生嗎？”
聽到我的聲音，冬子把快要碰到嘴邊的披薩再度放回盤子裡。
“是的。請問你是萩尾小姐嗎？”
“不是，我是前兩天和萩尾小姐一起去拜訪您的人。”
“啊，那個推理作家……”
“請稍等一下。”我遮住話筒，把電話交給冬子。
“喂？我是萩尾。”冬子用著有點嚴肅的聲音說道：“是……咦？事情嗎？那是什麼樣的……嗯……這樣嗎？”
這次換成