資物件的金主們將各自投奔權主，這也是*時代的新遊戲規則。而在當時的歐洲，像富格爾一樣的大商人用財富堵住了皇室最後的公正心，國王對他們壟斷商品，按照自己的喜好抬高或是降低物價，吞併小商販的行為視而不見。甚至在1512年的德意志帝國會議上，社會各階層一直抨擊操控市場價格的壟斷組織時，國王仍然不得不為富格爾提供辯護，以免他的企業遭受判決。這一切使市民與小貴族對富格爾這般大商人更加不滿。為緩解這種局面，富格爾曾建立一支歐洲最佳律師團試圖節制輿論，然而群眾的憤怒越燒越旺，以至於他只能想其它的辦法了。
釀成宗教改革的銷售商
作為國王和領主的投資人，富格爾需要巨大的現金流。他為此在18個歐洲商業城市設立了分支機構，以每年8％左右的利息向民間吸款。但其商業帝國更有力的金源，是主教們的巨大財富，以及他們希望秘密投資生利的渴望。教皇尤里烏斯二世就曾在富格爾的銀行中存入10萬金幣，而據一份未署名的中世紀檔案記載，一位紅衣主教去世時袖子裡放有一張富格爾銀行30萬金幣的存契，尤里烏斯二世派人詢問富格爾在羅馬的負責人，多久能兌現這筆存款。
而他得到的答案居然是一個小時。教皇驚奇於自己的耳朵，在歐洲，即使是英國、法國的國王，也不可能在這麼短的時間湊足三噸黃金。這則傳說除了說明富格爾駭人聽聞的財富以外，還證實了教會是締造其現金流神話的重要合夥人。
正因為這種秘密的、彼此信任的合夥關係，富格爾家族充當了教廷秘密出售教職的掮客。梵蒂岡教廷長期將德國境內的高階教職販賣給出價最高的人。富格爾財團在梵蒂岡教廷有專職代表人員，辦理這種棘手的、秘密的大宗買賣，上帝與財富的交易就是透過他們的穿針引線往來於侯爵與主教之間。
同時，對於那些有興趣在教皇那裡購買一官半職的人，富格爾又充當他們的貸款人。這種骯髒的、惟利是圖的買賣由始至終都使虔誠的信徒對富格爾懷有敵意。而他所參與的另一件宗教商業活動，徹底使他成為淳樸教徒的公敵。德國宗教戰爭的導火索，是教皇按照保險公司的形式向每個信徒兜售靈魂險－－贖罪券，繳納一定費用後，信徒就可以擺脫煉獄的折磨。而整件事情的起因，是教皇急需一筆鉅款整修聖彼得大教堂，美因茨的大主教由於購買教會職位耗空了教產，所以不得不向教皇提出建設性意見使自己不露馬腳，同時，他還必須兼顧貸款給自己填補虧空的富格爾家族的利益。最終他想到了兩全齊美的辦法－－慫恿教皇開啟了靈魂保險事業的大門。
富格爾順理成章成為德國地區贖罪券的包銷商。世人在咒罵羅馬教廷時往往忽視了真相，贖罪券銷售額到達梵蒂岡的只有少數，一部分留在了地方，而大多數落入了富格爾的口袋。另外，可憐的大主教還必須拿出所得的一部分清償欠富格爾的債務和利息。真正的商人是左右世界的影子，只有傻瓜才走上前臺，時至今日，在那幫倒黴捱罵的政客背後，依然是財閥們不計後果的利益追逐。
後面的故事眾所周知，馬丁·路德將他反對贖罪券的九十五條論綱寄給了羅馬教廷，但教廷和財閥們沒有認清形勢，如果他們犧牲美因茨大主教做替罪羊並結束贖罪券，基督教或許可以避免有史以來最嚴重的分裂。可是當教皇將馬丁·路德逐出教會的時候，一個商人的利潤訴求最終演變成了一場人*動。
封面故事 首富進化史（23）
雅克布·富格爾是一位忠實的天主教信徒，這並不是因為他與教皇有著經濟上的聯絡，而是對天主教教義的篤信。1524年，當他想讓教會罷免一個宣傳路德新教的教士時，群眾發動了一場聲勢浩大的支援宗教改革，反對富格爾家族的*示威活動。這位商界巨人在群眾的潮