包圍圈，紛紛在各自為戰，這樣就為鬼子提供了各個殲滅的大好時機。如果不是為了保護幹部，掩護幹部撤離，耽誤了太多的時間，如果運河支隊不用打阻擊戰，早就跳出了鬼子的包圍圈。但是無論是彭述志還是肖鵬，都不可能讓幹部落到鬼子手裡，這樣就變成了用自身的劣勢，對抗鬼子的優勢之局面，屬於明知不可謂而為之，這樣的戰爭，從一開始就是不對等的。彭述志的急功近利，為這場失敗早早埋下了禍根，肖鵬願意不願意也只能買單。到了這會，彭述志的確知道自己錯了，可是一切都不可能挽回了，我們的好多領導習慣於教這樣的學費，哪怕是血本無歸也不吝惜。
彭述志這一次的動作十分乾脆，來到山芋子村後，一秒鐘也沒有耽誤，立刻投入到工作中。只是令他沒有想到的：這些被他提拔的農民“精英”們，聽說撤退，表現得極不配合。理由當然很充足，捨不得丟掉老婆、土地、牲口和極為可憐的一點點財產，大家都認為鬼子不會找到這裡，更不會對他們大開殺戒，甚至有人提出，即使撤退也要全家一起走。彭述志嘴皮磨薄了不起作用才知道，這些人的小農意識是那樣強烈，本身的素質離一個真正革命者的距離還十分遙遠。當他們革別人命的時候，他們是踴躍的，勇敢的，甚至是激進的，但是涉及到了自身利益，哪怕是一點點，不但萎縮，還極為自私，油鹽不進。彭述志氣急了，不由得想，為了這些人犧牲運河支隊戰士的生命是不是值。想歸想，對他來說是別無選擇，因為是自己種下的惡果。
彭述志看見他的苦口婆心勸說沒有用，時間在一分一秒過去，再也無法容忍，疾言厲色的說：不願意撤退的也行，那就當漢奸處理。看見彭述志的霸王硬上弓，這些人怕了，漢奸的罪名誰也擔不起，才不得不去收拾東西。
儘管彭述志急得火上房，一遍又一遍的催處，他們收拾東西的速度還是慢慢騰騰的，因為幹部們試圖把每一件微小的東西都帶走，那些東西在他們眼裡那都是錢。在貪小、狹隘、自私上，這些幹部和農民們沒有本質上的區別，可惜彭述志對這一點認識太遲了。
當他們總算收拾完了，準備向外面走時，一切都晚了，哨兵回來報告：鬼子到了路口。這個村子本來就是個三面環山的死地，只有正面的一條出路，鬼子堵住了出口，就等於卡住了他們的喉管，想出去只有翻越絕壁，算是難於上青天了。彭述志聽到這個訊息，一顆心頓時沉到了湖底，知道關鍵的時刻到了，因為他的手裡只有田亮的手槍排，靠著這一點人馬去擋住鬼子的進攻，簡直是天方夜譚。但是他也不能眼睜睜的讓幹部們成為俘虜，就把田亮叫到了一邊。
“小田，怎麼辦？”
田亮摸摸頭皮，很有點難為情，因為他從來沒有給領匯出過主意，總是領導指到哪他打到哪。“彭部長，你說了算。”
“是不是真的沒有出路了？”彭述志問，眼裡的目光是殷切的，他寧願相信天無絕人之路這句話。
也許彭述志的話點醒了他，田亮想了想。“也不能這樣說，只好冒險爬懸崖了，只要上去一個人，大夥就有逃生的可能，可是我的人能頂多長時間我不知道。”
彭述志聽了田亮的話，眼前一亮，眼裡似乎出現了曙光。“我看這樣，你和嚴世偉挑選幾個身手好的戰士去找路，剩下的戰士由我帶著去阻擊鬼子，逃出一個是一個，總比都做俘虜強。”
“什麼？”田亮嚇壞了，“這可不行，就是逃走一個，也是你走，你是特委領導啊！”
“田亮說的對，彭部長不能斷後。”嚴世偉隨後說。
“特委領導？”彭述志小聲的自語了一句，臉上掛著悽蒼的苦笑，心想：不是他的愚蠢，部隊也不會落到今天這種地步，他還有什麼臉面去見他人，有什麼資格去給他們當領導？“小田，世偉，不