時，我的心就像被刀子割似的。春兒，我沒有什麼朋友，你是除了我阿瑪和廣海之外，第一個讓我完全信賴的人，後宮裡太黑暗了，假如有一天我出了事，你可不可以幫我告訴我阿瑪，我盡力了？”
西林春忙說：“傻瓜，幹嗎說這些不吉利的話？”景珍搖頭：“我是未雨綢繆，你答應我。”西林春深深地看了她一眼，點了點頭：“其實，我跟你還不是一樣，不過——我答應你。”
儲秀宮內燃著甜甜的玫瑰香，香穗慢慢地替全妃將長髮盤起，然後插上一枝鳳釵：“娘娘，您看可以嗎？”全妃搖了搖頭：“太豔了，還是換別的吧！”香穗嘟著嘴說：“娘娘又不老，豔一點才能襯托您高貴的氣質，奴婢保證，一會兒皇上見了，一定會喜歡的。”全妃望著那鏡子中的容顏，點點頭：“好吧，就聽你的。”
這時門口傳來了腳步聲，全妃忙讓香穗去看是不是皇上來了。不料來的卻是李長安，皇上原來去景仁宮休息了。全妃先是愣住，然後慢慢摘下那鳳釵：“這下，豔的素的都用不著了。”她衝香穗遞了個眼色，香穗忙遞上一個錦盒：“小小意思，不成敬意，以後要公公幫忙的地方還多著呢！”長安有些不好意思，全妃卻仍是堅持要他收下：“給你你就拿著，本宮一向賞罰分明，李公公幫本宮做事，本宮不會虧待你的。”長安這才謝了賞，拿著錦盒離開。
全妃走到床畔慢慢地坐下：“香穗，祥嬪那邊的藥有沒有按時送去？”香穗回道：“每一次奴才都是看著常喜放了藏紅花，端進景仁宮才走的。”全妃茫然道：“既然如此，怎麼這麼久都沒動靜，會不會中間出了什麼岔子？”香穗也有很納悶：“藏紅花全是新鮮的，應該不會喪失藥效。”全妃說道：“本宮是說有沒有可能，祥嬪早就知道我們下了藏紅花，根本沒喝那些藥，或者她根本沒懷孕？”香穗搖了搖頭：“應該不會，假如她知道我們下了藏紅花，以她的脾氣不鬧翻天才怪，至於沒懷孕——都四個多月了，皇上天天臨幸她，哪有不發覺的道理？”全妃更加相信自己心底的那個猜測：“這你就有所不知了，本宮查過內務府的記錄，皇上這幾個月雖然都去看她，卻從來沒在她那兒過過夜——”
香穗也似恍然：“可是怎麼揭穿她呢？萬一她要是真的懷孕，我們豈不是偷雞不成蝕把米？”全妃終於露出了得意的笑容：“這個你就不用操心了，本宮自然有辦法把事情辦得神不知鬼不覺。”
祥嬪歪坐在炕上，輕輕地啜飲著銀耳湯，這時常喜進來通報：“娘娘，全妃娘娘叫她的貼身宮女香穗帶了個名醫來，說要幫娘娘好好地安安胎，您說咱們是見還是不見？”祥嬪一驚，手裡的碗掉在地上，碎成一片片的。來得好快啊——她想了想：“你出去告訴他們，全妃娘娘一片心意，本宮當然卻之不恭，不過本宮正在沐浴，暫時還無暇見他們，叫他們先在外邊候著。”常喜答應了離開。
祥嬪卻攙著宮女的手站起來：“去把後門開啟，輕一點，不要驚動任何人。”於是由兩名宮女攙扶著往鍾粹宮走去。
第二章 同是天涯淪落人（8）
鍾粹宮裡的眾人顯然還沒有意識到危險的臨近，大家玩著老鷹捉小雞，歡笑聲此起彼伏。祥嬪看見，便往她們中走了過來。蘭軒倒退的時候一個踉蹌，撞在祥嬪身上。烏蘇嬤嬤看到趕緊迎了上來：“哎喲，我的蘭軒小主，你怎麼這麼不小心，萬一衝撞了娘娘的龍胎，你就算有十個腦袋也不夠砍的。娘娘，您沒事吧？”
西林春上前，把蘭軒拉到身後：“蘭軒不是有意的，所謂不知者不罪，相信娘娘不會跟一個秀女斤斤計較的，對嗎？”
祥嬪上下打量西林春，忽然笑了：“算了，本宮沒事，不怪你們。”她頓了頓，“好多年沒來了，你給本宮帶帶路，本宮想在這裡轉上一圈——”
西林春