想起這些陳年往事了？”太后故作神秘：“因為哀家有一份神秘禮物要送給皇上。”
道光問道：“神秘禮物？”他轉頭與全妃面面相覷，一德一拍手，兩個太監抬上了一個箱子，太后問道：“皇上知道是什麼嗎？”道光不由得說道：“這一回皇額娘可真把朕給難住了。”太后揮手指了指箱子說：“你自己開啟來瞧吧——”道光帝上前開啟箱子，景珍一身盛裝從箱子裡出來，向前盈盈一拜：“皇上吉祥——”
道光帝扶起景珍，景珍抬頭看了一眼，又迅速地含羞低下了頭。道光帝笑道：“是你？”太后哈哈大笑：“看來皇上很滿意哀家這份禮物，這是哀家親封的靜貴人，皇上膝下子嗣不多，應該多往後宮走動才是，全妃娘娘，你說哀家說得對不對？”
全妃面色尷尬：“老佛爺所言極是。”道光帝輕輕地捏著景珍的小手，臉上無限柔情。
宮中的長街上，全妃帶著香穗坐著無頂小轎過來。天上的旱雷一個接一個，香穗吩咐道：“快下雨了，你們動作快點兒——”西林春卻跪在長街的當中，全妃揚了揚手命令轎伕們停下。
全妃慢慢走到西林春面前：“你要攔轎喊冤的話，應該去街上攔刑部衙門的轎子，你攔著本宮的轎子想幹什麼？”西林春磕頭：“娘娘救命，娘娘救命啊——”全妃詫異道：“什麼事這麼嚴重？”西林春道：“回娘娘話，老佛爺要殺我。”
“哦？”全妃裝作不信地樣子。
西林春磕頭說道：“不敢隱瞞娘娘，奴婢一家因為鴉片而家破人亡，心裡一直很痛恨鴉片，上一回老佛爺逼奴婢帶鴉片入宮，奴婢怕受牽累，主動將鴉片上繳，結果天一黑晚晴姑姑就莫名其妙地死在院子裡，奴婢怕這樣的事會落到自己頭上，所以特來求娘娘庇佑。”
全妃問道：“老佛爺的權力比本宮大，你怎麼知道本宮一定會幫你呢？難道你就不怕本宮將你抓起來交給老佛爺處置嗎？你這麼做未免太冒險了點兒。”西林春說道：“奴婢相信娘娘是個公正廉明的人，安太醫也曾經告訴過奴婢，娘娘是可以相信的人。”
全妃這才點頭道：“你們這一屆的秀女都很會說話，雖然本宮對老佛爺私運鴉片進宮一事始終抱有懷疑，不過我儲秀宮正好缺人，你願意的話，就過來當差吧，本宮不介意多養一個人。”
窗外電閃雷鳴，香穗端著一個香爐走進儲秀宮的寢殿內，忽然看見全妃一身大紅錦袍，化了濃妝坐在梳妝鏡前一動不動。香穗嚇了一跳，手一顫，香爐掉在地上碎了。她連忙跪下請罪：“奴婢該死，奴婢該死。”
全妃慢慢轉過臉來，慘聲問：“你說，本宮好看嗎？”香穗聲音顫抖地回道：“好……好看。”陷入回憶的全妃道：“這是本宮當年嫁給皇上時的嫁衣，那會兒他還不是皇上呢，一晃眼二十多年過去了，這料子和手感還跟當年一模一樣，只有這張臉，再也沒有了當年的光澤和美麗……”香穗寬慰她道：“娘娘千萬不要妄自菲薄，您的氣度和風采是後宮其他妃嬪萬萬及不上的。”
全妃冷笑一聲：“氣度？風采？瞧吧，我也就剩下這兩樣優點了，可惜呀，男人們都看不到，他們眼裡只有美麗的容貌和光澤的肌膚，其他的，就算女人為他們丟了命，他們也不會有絲毫感動，所以我們女人就註定了色衰愛弛的命運。以前有祥嬪，如今又有靜貴人，去了一個又來一個，本宮是防不勝防，毫無招架的餘地，香穗，你告訴本宮，假如你是我，你是選擇認輸呢？還是永無休止地鬥爭下去？我可以把祥嬪鬥下去，也可以把靜貴人鬥下去，可是我能把全天下年輕美貌的女子都鬥下去嗎？”香穗說道：“娘娘不能跟她們鬥下去，卻可以把她們收歸己用。”全妃疑問道：“你的意思是——”香穗道：“娘娘你想，倘若皇上最寵愛的女子是娘娘的人，受娘娘控制，那豈不等於娘娘受寵一樣