後梳妝出來。玉貴行完禮後，祥嬪問道：“什麼事兒呀，大清早的？”玉貴抬頭看了祥嬪一眼，從袖子中摸出一個錦盒放在桌上：“娘娘看了就明白了。”
祥嬪開啟錦盒，看到裡面的玉佩，“啪”的一聲合上。
玉貴道：“這是昨兒晚上在一個觸犯宮規的戲子身上搜到的。”祥嬪眉一挑，整個人緊張起來：“你把他怎麼樣了？”玉貴答：“這人身上帶了娘娘宮裡的玉佩，奴才不敢私自處置，已經把他給放了。”祥嬪笑道：“好好好，劉公公真是一個心思縝密懂得做人的人，本宮要好好地賞你，常喜，去拿一百兩銀子來，順便把皇上賜咱們的百花蜜取一杯來，就在櫃子裡的第二個抽屜。”常喜應了便入內去取。
玉貴高興地匍匐於地謝恩，祥嬪卻假裝笑著。
常喜先走到櫃前，拉開了一個抽屜，取出一百兩銀票，又拉開第二個抽屜，瞧見了裡面赫然放著的一瓶鶴頂紅，頓時目瞪口呆。
祥嬪從外間喊道：“拿個東西拿這麼久，好了沒有？”常喜忙答道：“好了好了——”然後顫顫巍巍地將鶴頂紅的標籤撕下，往外走去。祥嬪接過銀票，塞到玉貴的手裡：“這個公公先拿著，以後要公公幫忙的地方還很多，公公，你可要為本宮保守秘密啊——”玉貴道：“奴才願意為祥嬪娘娘鞠躬盡瘁、死而後已。”祥嬪奸笑道：“本宮相信你，把酒喝了回去吧，咱們以後的日子長著呢——”玉貴應了，拿起那酒杯便一飲而盡。常喜一驚，手中的托盤落地，灑在地上的酒頓時冒起一陣白煙。
玉貴頓悟：“這……這酒有毒……”祥嬪說道：“你知道得太多了。”玉貴不甘心：“我殺了你——”說著，噴出一口鮮血，衝上去掐住祥嬪的脖子。祥嬪措手不及，漲紅了臉，吐著舌頭。常喜伸手去拉玉貴，卻怎麼也拉不動，只好大叫：“來人啊——”
玉貴狠然道：“叫啊……儘管叫啊……讓所有的人都知道祥嬪娘娘的好事兒……”祥嬪憋得難受，卻也只說：“不許叫……不許……”
就在這時，一個人影閃過，一掌打在玉貴的胸口。玉貴頓時倒地，只是雙眼仍然大睜著，死不瞑目。菊笙提起腿往柱子上一蹬，飛快地往外躍去。祥嬪咳嗽了幾聲，抬頭時看見了紗幔掩映下，菊笙若隱若現的臉。“菊笙？是菊笙——”她飛快地追去，可跑出去時，周圍卻雲淡風輕，似乎什麼也沒發生。
一大群太監宮女跑來問出什麼事兒了，祥嬪吐了口氣，旋即恢復鎮定：“什麼事兒也沒有，你們都下去吧——”眾人面面相覷，卻仍應了下去。這時常喜上前問道：“娘娘，劉玉貴的屍體……”祥嬪冷道：“北院人少，天黑了扔到北院去，記住，不許讓任何人看見。”
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第五章 幾回魂夢與君同（6）
她望著前方微微眯起了眼睛。為什麼她又看見了他，難道剛才的那一切也是錯覺嗎？不，不對，至少剛才有人出手是事實。
北院的火場內，落葉滿天地飄飛著。西林春將地上的樹葉捧起來，放在雪臣提起的衣襬裡，雪臣兜著樹葉拋到樹葉堆中。可是又一陣風過，樹葉滿天飛舞。西林春一驚，趕緊上前擋住風，可是怎麼擋也擋不住，不由得嘆道：“哎呀，怎麼辦？這半天算是白忙活兒了。”雪臣安慰道：“沒關係，最多再重來一遍。”西林春看他：“你這麼悠閒嗎？”雪臣卻傻笑：“不，我是樂在其中。假如時間能在這一刻凝固起來就好了，藍天，白雲，滿天的落葉，還有我和你，想一想那該是多美的畫面——”西林春一羞，低下了頭：“貧嘴，我不跟你說了——”說著轉身向前跑去，雪臣衝上來抱住她：“這是我的真心話，難道你不想聽我的真心�