李越手中。
“嘻嘻！小姐，你瞧他傻呆呆的，好好玩！”一陣笑聲傳來。
李越老臉一紅，才發現那女子身後跟著兩個十三四歲的小丫頭，笑嘻嘻地看著他。李越才注意到那白衣女子臉上帶著白色面紗，看不清面目。
李越正準備道謝，那白衣女子已然窈窕遠去。李越一把抓住落在後面的一個小乞丐，問道：“那女子是…是…誰？”
“那女子？那是你叫的嗎？那是觀音姐姐！”那個小乞丐原來是個小女孩，髒兮兮的臉蛋，只看得見兩隻亮閃閃的眼睛。她撥開李越的手，脆生生說道。
“哦？那她就叫…叫…？”李越好奇問道。
聽到這個小乞丐還是個結巴，那小姑娘小七多了一點憐憫之心，想到李越結巴為人不喜，肯定被家人拋棄才成為乞丐的。她柔聲說道：“你，你是新來的吧？那是玉觀音姐姐。她姓玉，名觀音。”
“對呀，對呀，觀音姐姐是當朝玉宰相的千金呢！”另外幾個小乞丐聽見小七說起玉觀音，連忙湊上來說道。
“觀音姐姐每年都會周遊大楚，施捨乞兒，是我們的福氣呢。”
“是呀，觀音姐姐是我們的福氣！”
。。。
從大家七嘴八舌之中，李越發現原來玉觀音是大楚的名人，善人，美人。她每年都會到楚國各地為窮人乞丐送去飯食藥物，她身份高貴，人品高潔，雖從來沒人一睹面紗下的芳顏，人人都把她認為是大楚第一美人，親切稱她為觀音姐姐。特別是在乞丐之中，更是救苦救難的神仙般的存在。
第十九章：徒勞掙扎
“等我發財了，請你們吃…”李越舒服地躺在乾草上，用半截草根剔著牙。
“越哥哥，是請我們吃雞腿嗎？“小九滿臉希翼地望著李越。
李越將嘴角的草根吐出，說道：“不是，是鮑魚海參！“
“越哥哥，什麼是鮑魚海參呀？有雞腿好吃嗎？”小九張著亮閃閃的眼睛望著李越，雖然沒有吃過鮑魚海參，但不妨礙他在小小腦袋中想象鮑魚的滋味，嘴角掛著兩滴亮晶晶的口水。
小七拍了一下小九的腦袋，“別聽他吹牛！”
“越哥哥，你今天就發財吧？”小九嘴角的口水更多了。其他幾個躺在火堆邊的小乞丐發出一陣善意的笑聲。
。。。
火堆中新添的卷葉艾草散發著淡淡的苦澀香味，將蚊蟲遠遠驅開。李越暇意地躺在火堆旁的乾草上，摸摸小九的腦袋，打了一個幸福的飽嗝。
幾日前，李越對幸福的憧憬是飯來張口，衣來伸手，日間拳打四方，夜夜美女環繞；現在？現在李越就盼望著躲過瘋道人，睡個安穩覺，吃頓飽飯，打個飽嗝。
這三日以來，李越東躲xc日間從不在同一地方呆過半日，夜間從不住宿同一地點。幸虧李越認識了一幫小乞兒，也幸虧李越一張巧嘴，圓滑的處世經驗將一幫小乞兒忽悠成鐵哥們。這衡水城沒有小乞兒不知道的犄角旮旯，他們帶著李越鑽牆串巷，居然平平安安渡過了三日。當然，李越也用些小手段回報他們。
李越深知光靠口才是靠不住的，還得有真本事。李越教他們夜晚在火堆上丟些新鮮的卷葉苦艾的枝葉，就可以將蛇蟲驅開；在進食討到的飯食之前，揉搓梅斑蒿的葉子，用汁液搽手，可以清潔雙手，殺死病蟲；吃飯之後，嚼幾根紅花茅草根，可以防止拉肚。
小乞丐們無人教導，也無條件講究。能混飽肚子就好，誰管殘羹冷炙傷身；夜間露宿破屋狂野任憑蚊蟲叮咬，小乞兒病痛傷亡如同颳風下雨般，常見又無奈。李越隨口教他們嚼嚼野草根，搓一搓野草葉居然能夠防病，小乞丐們對他感激涕零，他們討到的飯食都會分李越一份。
昨日那個女童乞丐小七的弟弟