李大桂抬起頭，偷偷地瞥了一眼楊江水。
從楊江水那凌厲的眼神中，他明白了一切。
如果他一個人承擔下所有的罪名，或許他的家人還能安然無恙。
但如果他揭露了毀壞河堤的真相，那整個家族都可能面臨滅頂之災。
想到這裡，李大桂低下頭，聲音低沉地說：“殺了便殺了，沒有理由。”
趙胤乾眉頭緊鎖，他顯然對李大桂的回答並不滿意。
他沉思片刻，又丟擲一個問題：“有一事我一直有所疑惑，半月前，你李家糧鋪大肆收購城中的糧食，之後河堤就潰敗了。這，是巧合呢，還是有人故意為之？”
李大桂聞言，眼中閃過一絲驚恐，但很快就恢復了鎮定。
他淡淡地說：“我是個商人，在商言商，囤糧只是常規操作。”
見李大桂不願招供，趙胤乾從懷裡拿出一封信函，這裡面當然沒有何茂昌的親筆書信，這只是他的一個審案策略。
他嚴肅地看著李大桂說：“這是幾日前何夫人親手交給我的信函。李大桂，你可知這信函中記錄了什麼內容？”
李大桂搖頭否認：“我怎麼會知道？”
趙胤乾將信函重重地甩在桌案上，聲音提高了幾分：“那本王告訴你，這是何茂昌所留的親筆書信！裡面詳細地記錄了你李大桂在半月前的大雨中，如何派人毀壞遇龍河堤壩的事實！”
他稍微停頓了一下，目光緊緊鎖定在李大桂的身上，然後緩緩地說道：“這就是你為了掩蓋真相而殺害何茂昌的原因，對嗎？”
李大桂聞言，如遭雷擊，癱坐在地上，失聲叫道：“不是這樣的！不可能！何茂昌隨身夾帶的奏摺已經被我燒燬了。”
趙胤乾冷冷地看著他，說道：“這麼說，你是承認了毀堤淹田一事了？”
李大桂慌忙回道：“不，我沒有。眾所周知，河堤是被大雨沖垮的！”
趙胤乾怒不可遏，猛地拍桌子站了起來：“還敢狡辯！你當本王是傻子嗎？囤積糧食，毀堤淹田，不就是想發國難財！這種罪行，當誅九族！”
在聽到‘誅九族’幾個字後，李大桂瞬間愣住，他被嚇得大氣不敢喘，不敢發一言。
趙胤乾見狀，繼續說道：“李大桂，毀堤淹田這樣的大事，想必不是你能獨自決定的吧。你若能招出同黨，本王或許可以考慮從輕發落。但如果你仍然執迷不悟，那就別怪本王讓你的族人和你一起陪葬！”
在趙胤乾的威逼下，李大桂終於鼓起勇氣，抬頭看向趙胤乾，聲音顫抖地說：“是楊江水，這一切都是楊江水指使的！”
楊江水聞言，猛地站起來，指著李大桂怒斥道：“李大桂，你可不要血口噴人！”說完，他又急忙轉向趙胤乾，解釋道：“殿下，這是李大桂的惡意誣陷，下官是冤枉的。”
李大桂沒有理會楊江水的指責，繼續說道：“殿下，半月前金陵連日大雨，楊江水找到草民，說可以利用這個良機挖開遇龍河堤。他讓我提前收購城中的大批糧食，之後他再派人挖開了河堤。”
“楊江水曾告訴我，一旦毀堤淹田，城中的糧價必定會飛漲，同時朝廷也會緊急下發賑災銀兩。這樣一來，我的李家糧鋪便能趁機大賺一筆！”
聽完李大桂的陳述，趙胤乾的眼神變得銳利起來，他轉向楊江水，沉聲問道：“楊大人，你還有什麼要解釋的嗎？”