解，拳頭舉在半空，
卻不落下。苗若蘭道：“他抱著我爹爹的名號，我說過誰也不
許傷他。”曹雲奇道：“咱們大夥兒性命都要送在他手裡，你
……你怎麼……”
苗若蘭搖頭道：“死活是一回事，說過的話，可總得算數。
這人把峰上的糧食都拋了下去，大家固然要餓死，他自己可
也活不成。一個人拚著性命不要來做一件事，總有重大之極
的原因。寶樹大師，曹大爺，生死有命，著急也是沒用。且
聽他說說，到底咱們是否當真該死。”她這番話說得心平氣和，
但不知怎的，卻有一股極大力量，竟說得寶樹放開了平阿四
的手臂，曹雲奇也自氣鼓鼓的歸座。
苗若蘭道：“平爺，你要讓大夥兒一齊餓死，這中間的原
因，能不能給我們說說？你是為胡一刀伯伯報仇，是不是？”
平阿四道：“你稱我平爺可不敢當。我這一生之中，只有
稱別人做爺的份兒，可沒福氣受人家這麼稱呼。苗姑娘，當
年胡大爺給我銀子，救了我一家三口性命，我自是感激萬分。
可是有一件事我是同樣的感激。你道是什麼事？人人叫我癩
痢頭阿四，輕我賤我，胡大爺卻叫我‘小兄弟’，一定要我叫
他大哥。我平阿四一生受人呼來喝去，胡大爺卻跟我說，世
人並無高低，在老天爺眼中看來，人人都是一般。我聽了這
番話，就似一個盲了十幾年眼的瞎子，忽然間見到了光明。我
遇到胡大爺只不過一天，心中就將他當作了親人，敬他愛他，
便如是我親生爹孃一般。
“胡大爺和金面佛接連鬥了幾天，始終不分勝敗，我自然
很為胡大爺擔心。到最後一天相鬥，胡大爺受了毒刀之傷而
死。胡夫人也自殺殉夫，那情形正如苗姑娘所說。我親眼目
睹，當時情景，決不會忘了半點。閻大夫，那天你左手挽了
藥箱，背上包裹中裝著十多錠大銀，是也不是？那天你穿著
青布面的老羊皮袍，頭上戴一頂穿窟窿的煙黃氈帽，是也不
是？”
寶樹鐵青著臉，拿著念珠的右手微微顫動，雙目瞪視，一
言不發。
平阿四又道：“早一日晚上，胡大爺和金面佛同榻長談，
閻大夫在窗外偷聽，後來給金面佛隔窗打了一拳，只打得眼
青鼻腫，滿臉流血。他說他捱打之後，就去睡了。可是，我
瞧見他在睡覺之前，還做了一件事。胡大爺與金面佛同房而
睡，兩人光明磊落，把兵刃都放在大廳之中。閻大夫從藥箱
裡取出一盒藥膏，悄悄去塗在兩人的刀劍之上。那時候我還
是個十多歲的孩子，毫不懂事，一點也沒知他是在暗使詭計，
直至胡大爺受傷中毒，我才想到閻大夫在兩人兵刃上都塗了
毒藥，他是盼望苗胡二人同歸於盡。唉，閻大夫啊閻大夫，你
當真是好毒的心腸啊！
“他要金面佛死，自然是為了報那一擊之恨。可是胡大爺
跟他往日無冤，近日無仇，他幹麼在金面佛的劍上也要塗上
毒藥？我當時不明白，後來年紀大了，才猜到了他的心意。哼，
此人原來是為了圖謀胡大爺那隻鐵盒。
“閻大夫說他不知那鐵盒中裝著何物，那是說謊。他是知
道的。胡大爺將鐵盒交給夫人之時，把盒中各物一起倒在桌