們一桌十來個人，樓梯口以及四面臨窗的位置盡是帶刀護衛，宴賓樓外十二名巡捕二人一組，分守著四面八方。酒席之上，當地官員們對這位清朝皇帝跟前的大紅人極盡逢迎、阿諛之能事，好在杜涼夜自幼就聽慣了此類言辭，方能做到充耳不聞。
酒足飯飽之後，再由眾人一路護送範大人至府衙休息。夜間的安全隱患自然較白日更大些，她特意安排了幾名得力下屬夜間當值，然後才與父親一道步出府衙大門。
其時新月初升，涼風徐來。杜大人酒至微醺，被這晚秋的涼風一吹，頓時覺得身上清爽了許多，便揮退階下等候多時的轎伕，順著長街向北漫步而行。
杜涼夜隨行一旁，沉默不語。
杜父邊走邊道：“涼夜，你回來這兩天，我一直沒得空兒跟你好好談談……”
杜涼夜心內慚愧，忙道：“對不起爹爹！我——”
杜父擺擺手，道：“你不用解釋，我都明白的，肯定是王爺又給你派了什麼差事……涼夜，你可別怪我囉嗦，王爺是對咱們不薄，但你畢竟是個女孩子，成天打打殺殺的，我擔心……”
杜涼夜最怕聽這個，忙賠笑道：“爹，我的武功可是王爺專門請高手教的，沒那麼容易就死——”
“胡說八道！”杜父喝斥一聲，瞪著女兒面露怒容。
杜涼夜自知失言，不禁調皮地吐了吐舌頭。
杜父無奈搖頭，父女二人繼續朝前走。
“說起來，這事也怪我，當年我要是態度堅決一點，不讓你跟他去的話，或許——”
“爹，那是我自己的選擇，”杜涼夜看著自己的父親，語音清堅地道：“您別總是自責。這條路是我自己選的。”
杜父側目看她，苦笑道：“可你那個時候太小，還不明白，這條路對你來說，真正意味著什麼？”
“我至今沒有後悔過。”
“你不後悔？涼夜，你是不能後悔，也不敢後悔啊！王爺的手段朝野皆知……”他目露憐憫，話說得卻是一針見血，毫不留情。他停頓一下，繼而長嘆道：“傻孩子，那是一條不歸路啊。”
杜涼夜閉唇不語。
她知道父親指的是什麼，她也見識過王爺的手段。從前她小，不知道怕，長大後，才漸漸明白其中的厲害深淺，尤其是她臨行前，他說的那一番話，莫名使她有些不安，甚至惶恐。她說不上來這種情緒是為什麼，就是一種感覺。明明是捧你、看得起你，卻叫你感覺戰戰兢兢，惴惴不安——或許，這也是他的一種手段？
杜父繼續道：“你現在給王爺當差，有很多事情，我雖然是你父親，卻也不方便過問。我只要求你一件事——你辦妥了這件差事，到王爺跟前求個情，求他放你回洛陽來吧，我的年紀也大了，只有你一個女兒，我們也不圖什麼大富大貴，只求個平平安安……”
杜涼夜鼻頭髮酸，低低叫一聲：“爹！”
杜父苦笑一聲，道：“他會同意的，趁他現在還寵著你，你去求他，他會同意的。”
杜涼夜聞言身子一僵，彷彿被某個極鋒利的兵刃刺中要害，有一種尖銳到極處的疼。
原來在自己的父親心目中，她的今時今日，亦不過是仗著王爺的寵愛！他一句話，就將她的辛苦努力全部否定了。她能做這個統領，不過是仗著一個男人的寵愛！
這些年她走南訪北，也曾立下過不少功勳，單說三年前圍剿幻月劍派，七名首領全部殲滅，餘黨幾乎鏟盡殺絕，在八門數百名密探之中論為第一功，至今無人超越。然而，王爺手下的那一幫男人仍舊是瞧不起她，他們在背後議論紛紛，笑稱她最最了得的功夫乃在床笫之間。這一次她被派遣來洛陽，統領景、殺二門，老張第一個就跟她唱反調，什麼為兄弟報仇，哼！不過是個藉口……