“因為你在爭名啊。”無發道長笑了。“名為公器，世人皆欲得之。你走遍天下，想做武林第一。你當了第一，那就成了天下武林人的靶子。別人當然又要與你爭。是你自己把自己放到火爐上烤啊。能不煩惱麼？”
“那我怎樣才能真正得清靜？”
“無為。”
“我就什麼事也不要做了？”
“小事無為，大事嘛無所不為。哈哈……”
道長敞懷大笑，摸摸沒有頭髮的光頭，飄然而去。
望著道長仙風悠然的背影，嶽淵亭腦子裡驀然一片澄明，頓時悟得這清靜的機要。
嶽淵亭在衡州城的幽深小巷裡購置房產，隱入鬧市之中。鬧中取靜，精研內功劍道二十三年，至今也無什麼爭天下第一的雄心了。都說“文無第一，武無第二” 。可是武又哪來第一，五行相生相剋，萬物生克迴圈，不可能有永久的第一。
但現在嶽淵亭的平靜心被竹斑雨攪動了。
這天下，這衡州城，已經像煮沸的水，他的心能不熱麼？他的“淡泊廬”還淡泊得下去麼？他擇“中隱於市”就仍存一絲不甘徹底寂寞之意。市本身就是人海的漩渦，置於漩渦之中，由不得你一點也不旋轉。
望著擺在地板上的死貓，嶽淵亭一改灑脫相，有點茫然地道：
“斑雨老弟，你硬要拉我淌這汪渾水麼？”
“你這是為朋友，是我求你幫忙。”
“看來為朋友是得兩肋插刀！”
“我今生怕都還不起你這個情了。”
“哈哈……”嶽淵亭回覆了他的豪放，拍拍竹斑雨的肩，“只要你不往我肋上插刀就行……哈哈。”
“淵亭兄，說笑話啦，誰有本事把刀插到你肋上。哈哈……”
兩人撫掌大笑。
竹斑雨收回話頭道。
“要淌這渾水，先得認清這渾水中的蛇蟲魚鱉。所以我們先要識得血羽幫，認得幫主兆三戟的毒芒針。”
“我最討厭下毒。年輕時被人毒過兩次，想起就噁心。”嶽淵亭審視那隻死貓，眼風鄙視。“下一步呢？”
“下一步靜觀。”
“哦，這個忙我幫得。來來來，我們先對奕三局為何？”
“好好，我是舍睡陪君子了。”
“筍香，沏一壺峨眉山雨前茶來。”
女婢筍香沏茶去了。竹斑雨望望夜空，淡淡地道：
“我們在這裡清閒，此刻擁春樓賴福來那邊，不知熱鬧成啥樣子了。”
三
擁春樓是屬於夜的。或者說夜是屬於擁春樓的。紅紗燈中散出誘人的柔光，粉紅色的帷幔後笙歌妙曼。溫柔鄉中盡是顛倒的色慾迷夢。這種地方絕不是葉飄飄該來的，但她還是跟定白玉劍來了。
她十二個不放心這裡的兩把刀。
敵人的鋼刀。
美妓的色刀。
因為夫人葉飄飄來了，白玉劍身邊就沒有什麼節目，兩人枯坐著喝茶，雖然隔壁輕蕩的歌聲隱隱透過來騷動白玉劍的耳膜，但他正襟危坐，目不斜視。也不敢斜視。
賴福來終於來了。園臉，園鼻，園肚子，一團和氣的樣子，嘻嘻笑著，不住地說道：
“讓你們久等了。就這麼枯坐著……”
“虛玄無影呢？”白玉劍打斷他的話。
“已經到了，已經到了。”
“人呢？”
“這筆生意交由小弟代理。”
“他約我們來談細節。”
“第一個細節，該是五萬兩銀子的定金。”園臉園鼻一團笑。
白玉劍從袖子裡拈出一張五萬兩的銀票扔給賴福來。
賴福來接住，驗看確