不趕緊準備著。”雲珠此話一出，我才想起這事。我立刻起身快速梳洗，雲珠則細心地為我整理床鋪。
雲珠細聲細語地說：“聽說昨夜蘭林苑闖進刺客了。”
我手中的動作頓了頓，然後回了句：“是啊，昨夜一大批人馬就這樣闖了進來，可把我嚇壞了，一夜都沒睡好。”
只聽身後傳來雲珠的一陣低笑：“奴才可聽說姑娘昨夜質問陳鵬副將，太子殿下都對您欣賞有加，何來嚇壞一說。”
我聽她話中有話卻也不挑明直言，只是靜靜地穿好素衣問：“陳鵬是在太子殿下手下做事的？”
她即刻點頭：“他是太子殿下面前的大紅人，昨晚您那樣頂撞了他，怕是將來……”雲珠沒有再說下去，我也沒有再問。
陳鵬只是站在太子面前拿著雞毛當令箭，充其量也就個山野莽夫，並不需要太多在意，最主要的還是太子，從氣魄威嚴來看確實有能耐擔當太子之位。
在雲珠的陪同下來到蘭林苑正堂，我發現最晚到的又是我，其他姑娘都端正規矩地排成整齊的一橫排。見我到來，她們皆充滿敵意地冷盯著我，我很明白她們之所以這樣，只因昨夜我在太子殿下面前出盡了風頭，其實我也覺得昨夜的鋒芒畢露有些不妥，但是為了保住自己與那位刺客，也顧不得那些了。
掠過眾姑娘的眼神，好巧不巧地正對上蘇姚那靈動柔美的眼眸，她朝我微笑頷首。我也回以一笑對她點點頭，算是打招呼吧。
“潘姑娘，站這兒來吧。”我正在考慮該站在什麼地方之時，蘇姚淡漠中略帶關懷的聲音在我耳側響起，我知道她在替我解開這尷尬的場面。
我莞爾一笑，徐徐走過去站在蘇姚身邊。誰都沒再說話，沉默著等待著姑姑的到來。片刻的沉寂終於因姑姑的到來而稍緩。
她的年紀在四十左右，兩鬢卻已微白，眼角有著明顯的皺紋，白皙的面板上透露著滄桑肅寂，銳利精細的眼神彷彿能看透一切。她不疾不徐地走到我們面前，用低而冷淡的聲音對我們說：“從現在開始我就是教你們學習宮廷禮儀的謹姑姑。我不管你們是哪家的千金，家族勢力有多大，這十日你們都必須聽從我的吩咐。我會嚴格訓練你們在宮廷內的規矩，把最端莊賢淑的你們送到皇后娘娘面前。”
我們一直乖乖地聽著她在我們面前滔滔不絕地警告，約莫半個時辰之後，她終於停了下來深呼吸一口氣：“現在開始教你們第一個規矩——認主子。”
“後宮內至高無上的主子是皇后娘娘，授予金印紫綬，正位宮闈，同體天王。在她面前尤其要注意你們的言行舉止，不得出一分差錯。”
“接著是正一品的三夫人，坐論婦禮，位次皇后，爵無所視。但是這三個位置虛設了二十年之久。”
“然後是九嬪，掌教四德。其分別為昭儀、昭容、昭媛，位視丞相，爵比諸侯王；貴人、貴嬪、貴姬，位視御史大夫，爵比縣公；美人、才人、良人，比縣侯。”
“其次為婕妤、容華、寶林、御女、采女、充儀、充容，共計一百零八位。”
我聽得一愣一愣的，早就知道皇帝的後宮佳麗不計其數，真正聽謹姑姑講起我還真是不能接受。再看看與我同在的眾女子，她們皆是為太子妃之位而來。可她們只看見這頭銜的榮耀卻看不見將來的禍事。太子若是被廢，她們將來又該如何自處？她們有準備與之生死相隨嗎？反之，若太子有幸登上皇位，那他就會是眾多女子的丈夫，而身為正妻又該如何面對這後宮無情的爭寵？
“謹姑姑，我想知道為何三夫人之位虛設了二十年？”提出疑問的是薛若。
謹姑姑似乎早料到會有人提出此問，輕嘆一聲，目光似乎在看我們，卻又像在看更遠、更虛無的地方：“因為袁夫人。”
在正堂